Strajk irlandzkich prawników paraliżuje sądy. Minister sprawiedliwości zgadza się na rozmowy, ale nie wycofa reformy

Paraliż sądów

Sądy karne w całej Irlandii niemal całkowicie wstrzymały pracę 22 i 23 lipca, gdy prawnicy wycofali usługi pomocy prawnej w proteście przeciwko nowemu modelowi płatności ryczałtowej. W Wicklow Circuit Criminal Court lista spraw apelacyjnych w sądzie rejonowym została niemal w całości odroczona, a zakłócenia miały trwać również 23 lipca. W Galway sędzia Brian O'Callaghan przeprosił ofiarę przemocy domowej za to, co nazwał

tym głupim i niedorzecznym systemem prawnym

, po tym jak jej rozprawa wyrokowa została odroczona z powodu sporu. Ofiara, u której rozwinęło się drżenie wywołane stresem, załamała się w sądzie, opisując opóźnienie jako "dodatkową torturę". Sędzia przyspieszył rozprawę na kolejny wtorek, stwierdzając, że odroczenie było "po prostu niesprawiedliwe".

Spór o ryczałt

Nowe przepisy, wprowadzone 1 lipca przez ministra sprawiedliwości Jima O'Callaghana, przewidują wypłatę prawnikom jednej kwoty 520 euro za sprawę karną, niezależnie od liczby rozpraw. Poprzedni system zakładał 240 euro za pierwsze dwie sprawy, 144 euro za każdą kolejną sprawę pierwszego dnia oraz 60 euro za każdy kolejny dzień rozprawy. Prawnicy rozpoczęli akcję protestacyjną w czerwcu, a w tym tygodniu w Dublinie doszło do niemal całkowitego wycofania usług. Planowany jest trzydniowy strajk w przyszłym tygodniu. Minister twierdzi, że zmiana ma przyspieszyć pracę sądów rejonowych, powołując się na badania resortu, według których sprawy z pomocą prawną wymagały średnio pięciu rozpraw, w porównaniu do trzech w sprawach bez pomocy prawnej.

Kontrowersje wokół wielu certyfikatów

Minister O'Callaghan wskazał na zjawisko, które określa mianem wykorzystywania starej struktury płatności, gdzie prawnicy mogli uzyskiwać wiele certyfikatów dla jednego oskarżonego. Dane Ministerstwa Sprawiedliwości pokazują, że w ciągu ostatnich 18 miesięcy w ponad 30 sprawach uzyskano dziesiątki certyfikatów. Najwyższa liczba to 130 certyfikatów w sprawie o pranie pieniędzy w Dublinie, następnie 94 w sprawie o oszustwo, 93 w sprawie o napaść seksualną w Wexford, 78 w sprawie o kradzież w Dublinie oraz 70 i 56 w dwóch oddzielnych sprawach o kradzież w Letterkenny. Minister oświadczył, że "nie jest gotowy pozwolić na dalsze funkcjonowanie tego systemu".

Ostrzeżenia prawników

Prawnik z Limerick, Tom Kiely, ostrzegł, że oskarżeni, którzy zdecydują się reprezentować samych siebie podczas strajku, ryzykują długofalowe konsekwencje.

Taka osoba nie zdaje sobie sprawy z konsekwencji, jakie niesie ze sobą wyrok skazujący. Nawet drobny wyrok za zakłócanie porządku publicznego na mocy ustawy o nadużywaniu narkotyków uniemożliwi podjęcie pewnego zatrudnienia. Uniemożliwi podróżowanie i uzyskanie wiz.

Dodał, że prawnik często może uzyskać wyrok bez wpisu do rejestru skazanych dzięki pracy kuratorów sądowych. Law Society uznało ryczałt za "niewykonalny" i ostrzegło przed powstaniem "pustyń prawnych", w których osoby potrzebujące zostaną bez reprezentacji. Prezes Rosemarie Loftus i dyrektor generalny Mark Garrett spotkali się w zeszłym tygodniu z posłami oraz biurem Tánaiste, aby naciskać na dialog.

Odpowiedź ministra

Występując w programie Morning Ireland na antenie RTÉ, Jim O'Callaghan odrzucił sugestie o swojej nieustępliwości, przypominając, że spotkał się z Law Society w maju, a jego urzędnicy rozmawiali z nimi w styczniu, marcu i czerwcu. Pierwsza prośba o spotkanie od czasu wprowadzenia przepisów wpłynęła w nocy 22 lipca.

Nie zamierzam wracać do starego systemu, w którym można wydawać wiele certyfikatów prawnikom reprezentującym jednego oskarżonego w sądzie rejonowym.

Dodał, że może rozważyć strukturę ryczałtu, na co prawnicy odpowiadają, że jest on wypłacany dopiero po zakończeniu sprawy.

Dalsze kroki

Zgoda ministra na spotkanie z Law Society otwiera drogę do rozmów, jednak żadna ze stron nie zasygnalizowała gotowości do kompromisu w kwestii modelu opłat. W obliczu planowanego na przyszły tydzień trzydniowego strajku i rosnącej liczby odroczonych spraw, presja na wymiar sprawiedliwości rośnie. Sędzia Brian O'Callaghan stwierdził, że byłby "bardzo rozczarowany", gdyby spór przeciągnął się na kolejny tydzień.