Mont Blanc zmierzony na 4807,47 metra. Szczyt wyższy o 1,88 m niż w 2023 roku, ale niższy niż w 2025

Nowy odczyt wysokości szczytu

Geodeci z izby w Górnej Sabaudii zmierzyli szczyt Mont Blanc 17 września, a wyniki przedstawili w Saint-Gervais w środę, 14 października. Nowa wysokość to 4807,47 metra nad poziomem morza. W porównaniu z 4805,59 metra odnotowanymi w 2023 roku, szczyt jest o 1,88 metra wyższy, natomiast o 1,29 metra niższy niż w 2025 roku. Podłoże skalne pod lodem znajduje się na wysokości około 4792 metrów, a wysokość szczytu nad nim odzwierciedla czapę śnieżno-lodową spoczywającą na skale. Ponieważ czapa ta stale się zmienia, żaden pojedynczy odczyt nie daje stałej wysokości.

Jak mierzono szczyt

Zespoły geodetów, przewodników górskich i naukowców dotarły do najwyższego punktu na granicy Francji i Włoch 17 września. Technologia satelitarna pozwoliła zlokalizować dokładny wierzchołek, a zespół wniósł ze sobą prawie 30 kilogramów dodatkowego sprzętu pomiarowego. Przez ponad dwie godziny ekipa mierzyła czapę śnieżno-lodową pokrywającą skałę. Dron wykonał 1300 zdjęć w celu stworzenia trójwymiarowego modelu tej czapy, a georadar zmapował warstwę lodu i znajdującą się pod nią skałę. Pomiary prowadzone są od 2001 roku, zazwyczaj co dwa lub trzy lata, aby wyniki można było analizować jako serię w czasie.

Dlaczego wysokość stale się zmienia

Wysokość szczytu zależy od grubości śniegu i lodu na wierzchołku, co z kolei zależy od wiatru, opadów, temperatury, nasłonecznienia oraz sposobu przemieszczania i redystrybucji śniegu. Mathieu Dragon, licencjonowany geodeta z Górnej Sabaudii, powiedział, że wiatr i opady kształtują szczyt, mimo że bieżący rok był wyjątkowo suchy. Jean des Garets, który kieruje izbą w Górnej Sabaudii i wyprawą, stwierdził, że szczyt jest w ciągłym ruchu, a pojedyncze pomiary niewiele mówią o ociepleniu klimatu. Powszechnie wysokość zaokrągla się do 4810 metrów, a des Garets dodał, że zaokrąglanie do najbliższej dziesiątki jest uzasadnione, biorąc pod uwagę wahania rzędu kilku metrów z roku na rok.

Union Nationale des Géomètres-Experts, której geodeci monitorują szczyt od 2001 roku, podkreśliła różnicę między wysokością powierzchni a objętością lodu. Rzecznik ujął to w następujący sposób:

W odniesieniu do masy lodu należy rozróżnić zmiany wysokości powierzchni od zmian całkowitej objętości lub masy lodu.

Rzecznik dodał, że wyższy szczyt niekoniecznie oznacza, że góra zyskała lód, a odczyt nie przeczy udokumentowanemu cofaniu się lodowców alpejskich.

Wcześniejsze odczyty i szczyt z 2007 roku

Odczyty w ostatnich dekadach zmieniały się w górę i w dół. Kilka pomiarów między 2000 a 2010 rokiem oscylowało wokół 4810 metrów. Wysokość spadła do 4807,81 metra w 2021 roku, a następnie do 4805,59 metra w 2023 roku, kiedy góra była na najniższym poziomie w niedawnej historii. Najwyższy odczyt w historii, 4810,90 metra, pochodzi z 2007 roku, a szczyt znajduje się obecnie 3,43 metra poniżej tego poziomu.

Kontekst klimatyczny i przestrogi

Eksperci ostrzegali przed traktowaniem zmian wysokości z roku na rok jako dowodu na szybką utratę lodu w Alpach, co wiążą z zanieczyszczeniami pochodzącymi z paliw kopalnych. Tegoroczne lato było najgorętszym w historii pomiarów w Europie Zachodniej, a zmiany klimatu były jednym z czynników. Na początku października 2026 roku szwajcarscy glacjolodzy ostrzegli, że topnienie gwałtownie przyspiesza, potwierdzając, że jedna piąta lodu w kraju zniknęła w ciągu ostatnich pięciu lat, przy czym 5,5% objętości utracono między 2025 a 2026 rokiem. To, czy Mont Blanc jest najwyższą górą Europy, zależy od wyznaczenia granicy między Europą a Azją. Jeśli Kaukaz jest liczony jako część Europy, Elbrus, o wysokości 5642 metrów, jest najwyższym szczytem kontynentu, podczas gdy Mont Blanc pozostaje najwyższym w Europie Zachodniej.