Fox News rozstaje się z Marią Bartiromo, jej prawnik zapowiada kroki prawne

Ogłoszenie odejścia i reakcja prawna

Fox News Media ogłosiło w czwartek, że prezenterka Maria Bartiromo odeszła ze stacji po 12,5 roku pracy. Sieć wydała krótkie oświadczenie potwierdzające, że dziennikarka nie jest już związana z Fox News Media ze skutkiem natychmiastowym, dziękując jej za współpracę. Rzecznik Fox News określił odejście decyzją biznesową i odmówił komentarza ze strony kierownictwa. W piątek prawnik Bartiromo, Bryan Freedman, zakwestionował to ogłoszenie i zaprzeczył, jakoby została zwolniona. Freedman zapewnił, że Bartiromo pozostaje pracownikiem Fox i dodał, że jej zespół prawny jest gotowy przedstawić dowody oraz świadków w sądzie.

Nieodpowiedzialne doniesienia, które zostały opublikowane, twierdzące, że Maria Bartiromo została zwolniona lub nie jest już pracownikiem Fox, są całkowicie i jednoznacznie fałszywe. Proszę nie mieć wątpliwości, mamy dowody i świadków, którzy wystąpią przed sądem lub w inny sposób. Ci, którzy informują o jej zwolnieniu lub powielają niewiarygodne fakty wspierające tę fikcję, wykazali się całkowitym i rażącym lekceważeniem prawdy.

Wyciek wytycznych i komunikacja z Białym Domem

Bartiromo nie pojawiała się na antenie od 9 sierpnia, a ostatni odcinek jej porannego programu "Mornings with Maria" został wyemitowany w czwartek rano w Fox Business Network bez jej udziału. Liczne doniesienia medialne wskazywały, że kierownictwo Fox usunęło prezenterkę po tym, jak dowiedziało się o przekazaniu przez nią wewnętrznych wytycznych korporacyjnych Białemu Domowi. Kierownictwo sieci wydało zalecenia instruujące producentów Fox Business, aby unikali popierania twierdzeń Donalda Trumpa dotyczących wyborów w 2020 roku, wygłoszonych podczas lipcowego wystąpienia w czasie największej oglądalności. Bartiromo miała przekazać te poufne notatki korporacyjne bezpośrednio pracownikom Białego Domu. Kierownictwo firmy potraktowało ujawnienie wewnętrznych instrukcji redakcyjnych stronie trzeciej jako bezpośrednie naruszenie warunków zatrudnienia.

Pozwy o zniesławienie i sprostowania na antenie

Odejście następuje po latach komplikacji prawnych związanych z relacjami i komentarzami Bartiromo. Po wyborach prezydenckich w 2020 roku Bartiromo wielokrotnie emitowała niepotwierdzone twierdzenia dotyczące fałszerstw wyborczych i maszyn do głosowania. Te segmenty stały się kluczowym dowodem w pozwach o zniesławienie złożonych przeciwko Fox News przez firmy technologiczne zajmujące się wyborami. W 2023 roku Fox zapłacił 787,5 mln USD w ramach ugody z Dominion Voting Systems, podczas gdy oddzielny pozew o zniesławienie złożony przez Smartmatic pozostaje w toku. W lipcu dwie organizacje non-profit złożyły kolejny pozew o zniesławienie przeciwko Fox News w związku z twierdzeniami gościa Kevina O'Leary'ego w porannym programie Bartiromo na temat przeciwników planowanego centrum danych o powierzchni 16 000 akrów w Utah, co skłoniło Bartiromo do złożenia przeprosin na antenie w czerwcu.

Kariera i reakcje polityczne

Bartiromo dołączyła do Fox w 2013 roku za kadencji ówczesnego szefa sieci Rogera Ailesa po karierze w CNBC, gdzie była pierwszą dziennikarką telewizyjną relacjonującą na żywo z parkietu nowojorskiej giełdy. W trakcie swojej pracy prowadziła trzy oddzielne programy w Fox Business Network i Fox News Channel, w tym "Sunday Morning Futures". W czwartek wieczorem Donald Trump skrytykował w mediach społecznościowych sieć za usunięcie jej z anteny.

Nie mogę uwierzyć, że Maria Bartiromo nie będzie już prowadzić swoich wspaniałych programów w FoxNews/Business. Trzy różne programy, zawsze numer jeden. Maria to pełna profesjonalistka i prawdziwa wojowniczka. Jej fani, których jest wielu, nie będą zadowoleni. Niech Bóg cię błogosławi, Mario!

Freedman, który wcześniej reprezentował zwolnionych prezenterów telewizyjnych, w tym Tuckera Carlsona, Megyn Kelly, Dona Lemona i Chrisa Cuomo, zaznaczył, że jego zespół zakwestionuje sposób, w jaki firma postąpiła z kontraktem Bartiromo.