Robert Lewandowski strzela gola w meczu Chicago Fire z Interem Miami przy 60 tys. widzów

Wyprzedany stadion Soldier Field

Chicago Fire podejmowało Inter Miami na stadionie Soldier Field w Chicago w czwartek, przyciągając ponad 60 000 widzów na pierwsze starcie w MLS pomiędzy Robertem Lewandowskim a Lionelem Messim. Chicago Fire otworzyło wynik w dziesiątej minucie po akcji skrzydłem. Obrońca Andrew Gutman minął rywala zwodem i dośrodkował w pole karne. Lewandowski ustawił się w szesnastce i skierował piłkę do siatki, dając gospodarzom prowadzenie 1-0. Był to siódmy gol polskiego napastnika we wszystkich rozgrywkach od momentu przejścia do klubu.

Efekt Lewandowskiego w Chicago

Lewandowski podpisał kontrakt z Chicago w połowie lipca po wygaśnięciu umowy z Barceloną. 38-letni napastnik zwiększył średnią frekwencję na meczach domowych na Soldier Field o około 10 000 widzów, podnosząc średnią powyżej 30 000 osób. Dziennikarz radiowy z Chicago, Daniel Bociąga, zauważył, że zainteresowanie wykracza daleko poza lokalną Polonię, która pozostaje skoncentrowana w stanach Illinois, Nowy Jork i Michigan.

W MLS widać efekt Lewandowskiego i to nie tylko wśród Polonii, ale także wśród Latynosów i Amerykanów.

Wzrost popytu na bilety oznacza, że przyszły stadion Chicago, planowany na nieco ponad 20 000 widzów, nie pomieściłby obecnej średniej frekwencji klubu. Poza własnym obiektem tylko Inter Miami generuje w lidze wyższą średnią frekwencję na meczach wyjazdowych niż Chicago Fire.

Messi i przenosiny stadionów w MLS

Messi trafił do MLS w 2023 roku po przejściu z Paris Saint-Germain do Interu Miami, współwłasnego przez Davida Beckhama. W ciągu 112 występów w barwach klubu z Florydy 39-letni napastnik strzelił 98 goli i zaliczył 55 asyst, w tym 75 bramek w 82 meczach MLS. Przeciwne drużyny często przenoszą mecze domowe z Interem Miami na większe obiekty, takie jak stadiony futbolu amerykańskiego w Kansas City i Denver, o pojemności od 60 000 do 80 000 miejsc. Sędzia MLS Łukasz Szpala opisał atmosferę towarzyszącą argentyńskiemu napastnikowi podczas meczów ligowych.

Tam, gdzie gra Messi, trybuny są pełne. Niektóre zespoły zmieniają nawet stadiony na większe, do futbolu amerykańskiego, ponieważ jest tak ogromny popyt na bilety.

Kampanie billboardowe w Chicago promowały to spotkanie jako indywidualny pojedynek obu napastników przez ponad miesiąc przed pierwszym gwizdkiem.

Bilans kariery i poprzednie spotkania

Przed czwartkowym meczem Messi przewodził w klasyfikacji strzelców MLS 2026 wraz z napastnikiem FC Dallas Petarem Musą, mając na koncie po 18 goli. W całej karierze klubowej Messi strzelił 808 goli w 987 meczach, podczas gdy Lewandowski zdobył 635 bramek w 881 spotkaniach. Na arenie międzynarodowej Messi strzelił 125 goli dla Argentyny, a Lewandowski 89 dla Polski. Ich historia rywalizacji obejmuje trzy starcia w Lidze Mistrzów pomiędzy Barceloną a Bayernem Monachium, w tym półfinał w sezonie 2014–2015 i zwycięstwo Bayernu 8-2 w ćwierćfinale w 2020 roku, a także mecz fazy grupowej Mistrzostw Świata 2022 wygrany przez Argentynę 2-0.