Huragan Lowell przeszedł na zachód od Hawajów, pozbawiając prądu 90 proc. mieszkańców Kauai

Ścieżka burzy i ostrzeżenia dla wysp

Huragan Lowell przemieścił się na zachód od archipelagu hawajskiego we wtorek wczesnym rankiem, mijając wyspy Kauai i Niihau jako burza drugiej kategorii. Narodowe Centrum Huraganów poinformowało, że cyklon utrzymywał stałą prędkość wiatru do 175 km/h w pobliżu centrum, a wiatry o sile burzy tropikalnej rozciągały się na odległość do 320 km. Ostrzeżenie przed huraganem objęło hrabstwo Kauai, zamieszkane przez ponad 73 tys. osób na Kauai i niespełna 100 na Niihau, podczas gdy Oahu pozostało pod ostrzeżeniem przed burzą tropikalną. Gubernator Hawajów Josh Green zarządził zamknięcie szkół publicznych i urzędów stanowych na wszystkich trzech wyspach we wtorek. W poniedziałek późnym wieczorem synoptycy wydali pierwsze w historii stanu ostrzeżenie przed tornadem, które wygasło we wtorek o godz. 4:00 czasu lokalnego.

Awarie zasilania i szkody wywołane wiatrem

Zewnętrzne pasma burzy wywołały silne porywy wiatru na Kauai, co doprowadziło do rozległych awarii infrastruktury. Spółdzielnia energetyczna Kauai Island Utility Cooperative poinformowała, że do wtorkowego poranka ponad 33 tys. odbiorców, co stanowi około 90 proc. wyspy, straciło dostęp do energii elektrycznej. Porywy wiatru osiągnęły 140 km/h w Nawiliwili, 124 km/h w Makaha Ridge, 121 km/h na lotnisku Lihue oraz 119 km/h w Moloaa Dairy. Stała prędkość wiatru na lotnisku Lihue wyniosła 85 km/h. Na północnym wybrzeżu Kauai władze lokalne zamknęły w poniedziałek wieczorem most prowadzący do Hanalei po tym, jak wezbrane wody zalały drogi dojazdowe.

Mieszkaniec Kauai, Joel Guy, opisał nadejście wichury w poniedziałkowy wieczór.

Wiatr szaleje od zachodu słońca.

Ekstremalne opady na Kauai

Opady deszczu na wyspie różniły się znacząco w zależności od wysokości, ponieważ wysokie szczyty wulkaniczne zatrzymywały wilgoć atmosferyczną. Miernik opadów w pobliżu szczytu Mount Waialeale (1569 m n.p.m.) odnotował do wtorkowego poranka ponad 43 cm deszczu. Na niższych wysokościach, bliżej poziomu morza, w Kekupua zmierzono 10,7 cm, a w Kalaheo 8,6 cm. Synoptycy prognozowali lokalne maksima do 60 cm na Kauai, a ostrzeżenia przed nagłymi powodziami rozszerzono na Lihue, Kapaa, Princeville, Hanalei i Kilauea. W Koloa radar wskazał, że w poniedziałek rano krótkotrwałe tornado mogło unieść lekkie szczątki.

W Koloa właściciel firmy budowlanej Kealiʻiheleua Makaloa Kaʻiminaʻauao przygotował piły łańcuchowe i koparkę, aby pomóc w akcjach ratunkowych po monitorowaniu pobliskiego strumienia Waikomo.

Wpływ regionalny i prognoza burzy

To drugi huragan, który zbliżył się do archipelagu hawajskiego w tym sezonie, po burzy tropikalnej Lala, która w sierpniu zniszczyła około 100 domów i spowodowała rozległe awarie zasilania. Meteorolodzy przypisali zwiększoną częstotliwość burz na środkowym Pacyfiku zjawisku El Niño, które wywołało wyższe temperatury powierzchni oceanu. Prognozy opadów dla pozostałych wysp przewidywały od 75 do 200 litrów na metr kwadratowy na Big Island oraz od 50 do 125 litrów na metr kwadratowy na Oahu i Maui. Synoptycy z Central Pacific Hurricane Center oczekują, że Lowell osłabnie do burzy pierwszej kategorii w ciągu 24 godzin, a prędkość wiatru spadnie do około 120 km/h. Do środy system ma przekształcić się w burzę tropikalną, kierując się na północny zachód, z dala od wysp.