Google wyciął w Finlandii około 400 tys. drzew pod centra danych AI bez oceny oddziaływania na środowisko

Wycinka lasu przed oceną oddziaływania

Fińska spółka zależna Google, Tuike Finland, wycięła las w dwóch lokalizacjach w północnej Finlandii, przygotowując teren pod centra danych AI, mimo że wymagane oceny oddziaływania na środowisko nie zostały zakończone. Organ wydający zezwolenia i nadzorczy LVV nakazał wstrzymanie wszelkich prac mających wpływ na środowisko w obu miejscach 6 października. Google poinformowało organ 14 października, że prace w obu lokalizacjach zostały zatrzymane. W Muhos wycięto około 330 hektarów lasu, a miejscami usunięto również wierzchnią warstwę gleby. Zdjęcia satelitarne i z dronów pokazują gołą ziemię w miejscach, gdzie przed wycinką znajdował się gęsty las.

Straty drzew i obawy o wodę

Mari Annala z Fińskiego Stowarzyszenia Ochrony Przyrody szacuje, że w Muhos wycięto około 250 tys. drzew, a w Otanmäki koło Kajaani około 150 tys. Łączna liczba około 400 tys. drzew jest szacunkiem obrońców przyrody, a nie oficjalnym wyliczeniem. Berliner Zeitung podaje, że łączny obszar wycinki wyniósł około 530 hektarów. Annala opisała widok z nagrań z drona przedstawiających dawny las.

To się nie kończy. Trwa i trwa.

Mieszkańcy zgłaszają, że brudna woda wypływa z terenu inwestycji do strumienia zasilającego rzekę Oulujoki. Istnieją przesłanki o możliwych szkodach wodnych, a organ nadzorczy zaangażował policję. Według organizacji ekologicznych cytowanych przez H Kathimerini, drewno z obu obszarów nie może zostać sprzedane do zakładów przetwórczych, ponieważ wycinka została przeprowadzona nielegalnie.

Inwestycja o wartości 13 mld euro

Google ogłosiło we wrześniu, że planuje zainwestować w Finlandii 13 mld euro w ciągu dwóch lat, co obejmuje centra danych, projekty energetyczne i inną infrastrukturę. Firma opisuje to jako swoją największą pojedynczą inwestycję w Europie. Finlandia posiada obecnie 145 nowych centrów danych na różnych etapach planowania, a atutami kraju są chłodny klimat, dostępność gruntów i stabilność geopolityczna. Rząd premiera Petteri Orpo z zadowoleniem przyjął plan i oczekuje wzrostu gospodarczego, nowych miejsc pracy oraz dodatkowych wpływów podatkowych. Orpo stwierdził, że przyciąganie inwestycji jest dla kraju priorytetem.

Sprzeciw i krytyka Donalda Trumpa

Wycinka wywołała powszechny sprzeciw i ogólnokrajową debatę na temat roli, jaką Finlandia powinna odgrywać w globalnym wyścigu budowy centrów danych dla AI. Dyrektor Google w Finlandii, Antti Järvinen, przeprosił za wycinkę lasów w tygodniu rozpoczynającym się 12 października. Powiedział, że firma działała w oparciu o najlepszą dostępną wówczas wiedzę na temat przepisów. Donald Trump skrytykował projekt, mówiąc, że wolałby, aby centra budowano w Stanach Zjednoczonych, i publicznie wezwał Google do ponownego rozważenia decyzji.

Czego źródła nie rozstrzygają

Nie opublikowano oficjalnego spisu drzew, a The Guardian i TVP Info opierają się na szacunkach obrońców przyrody. Berliner Zeitung podaje łączny obszar około 530 hektarów, podczas gdy The Guardian i TVP Info opisują samą wycinkę w Muhos jako 330 hektarów. Źródła podają, że w sprawę zaangażowała się policja, ale żaden z artykułów nie podaje wyników ewentualnego dochodzenia.