FAA certyfikuje Boeinga 737 MAX 10, największy wariant samolotu 737, otwierając drogę do dostaw

Amerykańska Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) certyfikowała we wtorek, 20 października, Boeinga 737 MAX 10, co pozwala na włączenie największego modelu z rodziny 737 do obsługi pasażerów. Zatwierdzenie otwiera drogę do dostaw, które według doniesień Europa Press i Spiegel powinny rozpocząć się w najbliższych miesiącach. Maszyna staje się bezpośrednim konkurentem dla Airbusa A321neo.

Zakres certyfikacji

Boeing opisuje 737 MAX 10 jako pierwszy samolot komercyjny certyfikowany w pełni zgodnie z ustawą o certyfikacji, bezpieczeństwie i odpowiedzialności statków powietrznych z 2020 roku (Aircraft Certification, Safety and Accountability Act). Program certyfikacji obejmował niemal 1000 lotów testowych oraz, jak określiła to firma, wyczerpujące oceny bezpieczeństwa i przeglądy konstrukcyjne. Według Associated Press decyzja była efektem długotrwałego procesu kontroli technicznych i testów w locie. Sekretarz transportu Sean Duffy przekazał, że przegląd obejmował tysiące godzin lotów testowych. Duffy miał uczcić zatwierdzenie podczas wizyty w zakładzie Boeinga w Everett w stanie Waszyngton, gdzie w lipcu uruchomiono nową linię produkcyjną w celu zwiększenia tempa wytwarzania rodziny 737.

Pojemność i ekonomia

Boeing informuje, że samolot może pomieścić do 230 pasażerów w maksymalnej konfiguracji i zużywa o około 30% mniej paliwa. Większa pojemność obniża koszty jednostkowe o 20%, a zasięg jest o 365 mil morskich większy niż u konkurencji bez dodatkowych zbiorników paliwa. Il Sole 24 Ore podaje zasięg około 3100 mil morskich (5740 km). Mediafax, powołując się na Boeinga, wskazuje na typowe obłożenie od 185 do 210 pasażerów, w porównaniu do 160–180 w modelu MAX 8 oraz 175–195 w modelu MAX 9. Maksymalną liczbę miejsc dla trzech wariantów przedstawiono poniżej.

Trudna droga do zatwierdzenia

Dwie katastrofy z października 2018 r. i marca 2019 r. pochłonęły 346 ofiar śmiertelnych. Spiegel wskazuje jako główną przyczynę oprogramowanie wspomagające pilotów, które w określonych warunkach zbyt silnie ingerowało w stery. Boeing musiał wstrzymać produkcję 737 MAX, a watson donosi, że tempo produkcji pozostaje ograniczone. W styczniu 2024 r. podczas lotu samolotu Alaska Airlines typu MAX 9 oderwał się panel kadłuba, co skłoniło FAA do zmiany procedur certyfikacji i nadzoru. Model MAX 10 po raz pierwszy wzbił się w powietrze 18 czerwca 2021 r. i miał zostać dostarczony w 2023 r., choć Spiegel podaje, że pierwotnie pierwsze dostawy planowano na 2020 r. Pod koniec września podczas przeglądu wykryto nową wadę oprogramowania. FAA chciała ją zbadać przed certyfikacją, jednak ostatecznie problemu nie uznano za przeszkodę, a grupa ekspertów FAA uznała, że anomalia nie stanowi zagrożenia dla bezpieczeństwa.

Zamówienia, konkurenci i terminy dostaw

Portfel zamówień obejmuje 1555 maszyn od ponad 30 klientów, co według Europa Press stanowi ponad 30% zaległości produkcyjnych 737 MAX. Spiegel, powołując się na firmę doradczą IBA, szacuje udział MAX 10 na 31% portfela zamówień 737. Jeden z francuskich raportów podaje wyższą liczbę zamówień, przekraczającą 1700. Wśród linii lotniczych wymienianych przez Spiegel znajdują się United, Alaska, Ryanair, Delta oraz American. Mediafax donosi, że Boeing szacuje pierwsze dostawy na 2027 r., podczas gdy inne raporty spodziewają się ich w ciągu najbliższych miesięcy. Opóźnienie pomogło Airbusowi, jak zauważa Spiegel, ponieważ A321neo zyskał większy udział w rynku dużych samolotów wąskokadłubowych. MAX 10 dołącza do listy zatwierdzonych modeli, obok MAX 7, 8, 8-200 i 9, po certyfikacji MAX 7 w sierpniu.