Alexander Blockx skreczował w ćwierćfinale US Open przeciwko Karenowi Chaczanowowi

Krecz na korcie Arthura Ashe'a

21-letni Belg Alexander Blockx skreczował w środowy wieczór w Nowym Jorku podczas swojego pierwszego w karierze ćwierćfinału wielkoszlemowego przeciwko Karenowi Chaczanowowi. Rozstawiony z numerem 28. zawodnik, zajmujący 34. miejsce w rankingu światowym, poddał mecz po godzinie i 38 minutach gry na stadionie Arthura Ashe'a, przegrywając 6:2, 7:5, 3:2. Blockx odczuwał problemy fizyczne już podczas rozgrzewki, zmagając się z bólem żeber, a w drugim secie doszło do ucisku nerwu w plecach. Po pierwszym secie poprosił o przerwę medyczną z powodu pęcherza, a po drugim secie otrzymał pomoc w związku z plecami. Ostatecznie wycofał się z gry, gdy Chaczanow przełamał jego serwis w piątym gemie trzeciej partii.

Myślę, że moje ciało po prostu dzisiaj odmówiło posłuszeństwa. Wciąż czułem silny ból w okolicach żeber. Odczuwałem też nogę. A w drugim secie zablokował mi się nerw w plecach.

Fizyczne skutki długiej drogi w turnieju

Blockx przystąpił do ćwierćfinału wyczerpany fizycznie po meczu czwartej rundy z rozstawionym z numerem 24. Francisco Cerúndolo. W tamtym spotkaniu zawodnik z Antwerpii wymagał pomocy medycznej z powodu bólu międzyżebrowego, a pojedynek trwał ponad trzy godziny i zakończył się zwycięstwem Belga w czterech setach (6:3, 4:6, 7:5, 7:5). Choć środki przeciwbólowe pozwoliły mu dokończyć mecz z Cerúndolo, skumulowane zmęczenie ograniczyło jego ruchy w starciu z Chaczanowem. Po meczu Blockx przyznał, że główną motywacją do wyjścia na kort mimo bólu była możliwość gry na stadionie Arthura Ashe'a.

Jedynym powodem, dla którego wyszedłem na kort, jest to, że zdaję sobie sprawę, jak rzadką okazją jest możliwość gry na stadionie Arthura Ashe'a.

Przełomowy turniej i awans w rankingu

Pomimo kreczu, Blockx osiągnął kilka kamieni milowych podczas swojego debiutu w US Open. Został pierwszym Belgiem, który dotarł do ćwierćfinału na Flushing Meadows, a także najmłodszym belgijskim tenisistą w erze open, który awansował do najlepszej ósemki turnieju wielkoszlemowego. Wcześniej w tym sezonie Blockx dotarł do półfinału turnieju ATP Masters 1000 w Madrycie. Ćwierćfinał w Nowym Jorku pozwoli mu po raz pierwszy w karierze awansować do czołowej trzydziestki rankingu ATP, co zostanie potwierdzone w poniedziałkowym notowaniu. Oczekuje się, że uraz wykluczy go z udziału w nadchodzącym meczu reprezentacji Belgii w Pucharze Davisa przeciwko Austrii.

Półfinały na Flushing Meadows

Karen Chaczanow, zajmujący 50. miejsce w rankingu, awansował do swojego drugiego półfinału US Open po sukcesie z 2022 roku. Zmierzy się w nim z numerem dwa na świecie i najwyżej rozstawionym Alexandrem Zverevem, który wyeliminował Holendra Botica van de Zandschulpa. W drugiej części drabinki dojdzie do amerykańskiego półfinału pomiędzy rozstawionym z ósemką Benem Sheltonem (9. w rankingu) a rozstawionym z numerem 11. Francesem Tiafoe (12. w rankingu). W grze podwójnej kobiet Belgijka Elise Mertens i jej partnerka Diana Shnaider odpadły w półfinale po porażce 6:0, 7:6 (10/8) z najwyżej rozstawionymi Kateriną Siniakovą i Taylor Townsend.