Zapatero qualifie les bijoux saisis de 1,3 million d'euros de « cadeau de courtoisie personnel » mais refuse de nommer le donateur

L'interview

L'ancien Premier ministre espagnol José Luis Rodríguez Zapatero est apparu jeudi dans l'émission Mañaneros de TVE et a évoqué les 103 pièces de joaillerie saisies dans son coffre-fort de bureau, les qualifiant de « cadeau de courtoisie personnel datant de nombreuses années ». Il a refusé d'identifier le donateur, la date ou les circonstances, insistant sur le fait qu'il s'expliquerait d'abord devant le juge. « Je dois le faire parce que c'est mon engagement et mon devoir », a-t-il déclaré.

C'est un cadeau de courtoisie personnel datant de nombreuses années.

Zapatero a affirmé que les bijoux « n'avaient ni usage ni destination » et aucune « intention patrimoniale ». Il a ajouté qu'ils étaient conservés avec des bijoux de famille lui appartenant ainsi qu'à son épouse, Sonsoles Espinosa. Il a remis en question l'estimation initiale de 1,3 million d'euros par des experts, affirmant qu'elle serait « sujette à contradiction ». Interrogé sur le fait d'accepter un tel cadeau alors qu'il était en fonction pourrait avoir violé le code de bonne gouvernance approuvé pendant son mandat, il a répondu que c'était « interprétable ».

L'enquête

Les bijoux ont été découverts le 19 mai lors d'une perquisition du bureau de Zapatero par l'Unité de délinquance économique et fiscale (UDEF). Ce même jour, le juge José Luis Calama de l'Audiencia Nacional a inculpé l'ancien Premier ministre pour contrebande et fraude fiscale dans une autre volet de l'affaire Plus Ultra. Les perquisitions ont également concerné une société appartenant aux filles de Zapatero et une autre liée à une famille vénézuélienne. Zapatero a témoigné devant le juge le 17 juin mais a refusé de répondre aux questions sur les bijoux.

Ils étaient là et rien de plus.

Les 103 pièces ont été trouvées aux côtés d'autres bijoux de sa famille. Zapatero a insisté sur le fait qu'il n'avait aucune intention de frauder et que « la dernière chose à laquelle j'ai pensé était la valeur patrimoniale ». Il a maintenu que les bijoux n'avaient aucun lien avec une activité politique.

Réactions politiques

Le porte-parole d'ERC, Gabriel Rufián, a vivement critiqué l'explication de Zapatero. « Un cadeau de courtoisie, c'est un panier de Noël », a déclaré Rufián, remettant en question la défense selon laquelle les bijoux étaient un cadeau personnel sans intention patrimoniale. Il a admis ne pas être objectif lorsqu'il parle de Zapatero, étant donné leurs bonnes relations, mais a estimé que l'ancien président fournit « peu d'explications ». Rufián n'a vu aucune alternative au soutien du PSOE à Zapatero.

Un cadeau de courtoisie, c'est un panier de Noël.

Le gouvernement, par l'intermédiaire de sources de Moncloa, a demandé le « respect » de la présomption d'innocence de Zapatero et a refusé de commenter les bijoux. Les responsables ont confirmé le soutien du gouvernement à l'ancien président et ont insisté sur le respect absolu du processus judiciaire. Ils ont déclaré que Zapatero fournirait une explication détaillée au juge et ont exprimé leur inquiétude concernant les fuites d'agendas personnels, qui selon eux violent les droits fondamentaux et alimentent des procès parallèles. Le PSOE continuera de défendre l'État de droit.

Le lien avec l'affaire Plus Ultra

L'affaire des bijoux est un volet distinct de l'enquête plus large sur Plus Ultra. Mardi, Julio Martínez Martínez, décrit comme le payeur de Zapatero, a témoigné que l'ancien Premier ministre avait anticipé que le gouvernement accorderait un sauvetage à la compagnie aérienne Plus Ultra. Zapatero, dans son témoignage du 17 juin, a nié toute implication dans des activités prétendument criminelles liées à cette affaire.