Un jury maltais acquitte l’homme d’affaires Yorgen Fenech des accusations de meurtre par un vote de 8 contre 1

Le verdict à La Valette

Mercredi à 19h30, un jury de neuf personnes dans la salle 22 du palais de justice de La Valette a acquitté l’homme d’affaires Yorgen Fenech de deux chefs d’accusation de conspiration et de complicité dans le meurtre de Daphne Caruana Galizia. Les jurés ont rejeté les deux chefs par une majorité de 8 contre 1 après que l’homme d’affaires de 44 ans a témoigné en niant toute implication dans l’attentat à la voiture piégée de 2017. Fenech, héritier de l’une des plus grandes fortunes commerciales de Malte, avait passé plus de cinq ans en détention provisoire avant d’obtenir une libération sous caution sous conditions strictes au début de 2025. Il encourait une peine de prison à vie s’il avait été reconnu coupable. Le procureur général examine le dossier pour déterminer s’il convient de faire appel pour un nouveau procès.

Je n’ai jamais ordonné le meurtre de Daphne Caruana Galizia, ni celui de quiconque. Je n’ai joué aucun rôle dans son meurtre.

Enquête et condamnations antérieures

Caruana Galizia a été tuée le 16 octobre 2017 quand une bombe a explosé sous le siège de sa voiture. L’accusation a construit son dossier autour du témoignage de Melvin Theuma, un chauffeur de taxi arrêté pour blanchiment d’argent en 2019 et qui a reçu une grâce présidentielle en échange du nom de Fenech comme commanditaire. Les forces armées ont intercepté Fenech à bord de son yacht de luxe Gio le 20 novembre 2019 alors qu’il tentait de quitter les eaux territoriales maltaises. Les retombées de l’arrestation ont forcé la démission du Premier ministre Joseph Muscat en janvier 2020. Cinq autres personnes ont déjà été condamnées en lien avec l’assassinat pour avoir fourni les explosifs et exécuté l’attentat, deux ayant reçu des peines de prison à vie et un troisième une peinne de 15 ans après avoir plaidé coupable.

Réactions de la famille et de la société civile

La famille Caruana Galizia a condamné le verdict, le qualifiant de déni de justice qui laise le commanditaire du meurtre impuni. Matthew Caruana Galizia, le fils de la journaliste, a décrit la décision comme obscène et a dit qu’elle ignore l’ensemble des preuves présentées au procès. À sa mort, Caruana Galizia était confronté à plus de 40 poursuites civiles pour diffamation liées à ses reportages anti-corruption, que la loi maltaise permet aux plaignants de transférer à son mari survivant et ses trois fils. Les groupes de la société civile Repubblika et Occupy Justice se sont joints aux organisations internationales de liberté de la presse pour expirmer leur consternation devant cette décision. La présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a promis une attention soutenue à l’affaire dans un message public.

Nous n’abandonnerons pas et nous ne céderons pas.

Conséquences politiques et convocation du Parlement

Des centaines de manifestants se sont rassemblés devant le parlement à La Valette après l’annonce, scandant des slogans en direction de Fenech alors qu’il quittait le tribunal sous protection policière. L’opposition du Parti nationaliste a appelé les députés à revenir tôt de leurs vacances d’été pour traiter du résultat, conduisant à une session législative extraordinaire prévue vendredi. Le chef de l’opposition Alex Borg a déclaré que le meurtre non résolu représentait un échec du Parti travailliste au pouvoir, qui gouverne depuis 2013. Le Premier ministre Robert Abela a demandé au public de faire preuve de retenue tout en notant que les procureurs disposent de voies légales pour contester la décision.

Nous devons faire preuve de sympathie, de prudence et de circonspection dans nos commentaires.

Abela a ajouté que deux pistes d’enquête séparées concernant le meurtre d’octobre 2017 restent actives au sein des forces de l’ordre maltaises.