Volkswagen prévoit de retirer la marque Seat d'ici 2029 dans le cadre d'un virage stratégique vers Cupra

Plan de retrait de la marque espagnole

Selon des informations du magazine allemand Wirtschaftswoche, Volkswagen prévoit de retirer du marché la marque espagnole Sociedad Española de Automóviles de Turismo (Seat) au plus tard à la fin de l'année 2029. Le groupe automobile basé à Wolfsburg exclut la marque de sa vision stratégique élaborée pour 2030, visant à réduire les coûts opérationnels et à rationaliser les processus internes. Fondée en 1950 par l'État espagnol avec Fiat, Seat est restée dans la sphère du constructeur italien jusqu'en 1981 avant que Volkswagen n'achève son acquisition en 1986. Un document stratégique cité par la publication indique que le maintien de la marque dans son format actuel absorberait des ressources trop importantes.

Maintenir Seat sous sa forme actuelle nécessiterait un nouvel engagement de ressources, alors que le développement stratégique doit se concentrer sur la marque Cupra.

Le plan d'entreprise attend d'être formellement discuté et examiné par le conseil de surveillance de Volkswagen lors de sa réunion du vendredi 4 septembre 2026. Un porte-parole de l'entreprise a refusé d'évaluer les plans divulgués avant la conclusion des délibérations officielles.

Les documents internes sont discutés et approuvés dans les instances compétentes. Nous n'anticipons pas ce processus.

Virage commercial vers Cupra

La décision d'abandonner Seat fait suite à des années d'évolution des priorités commerciales au sein de la filiale espagnole Seat S.A., qui emploie actuellement environ 14 000 personnes. Seat SA a créé Cupra en tant que marque sportive indépendante en 2018 sous la direction de l'ancien directeur général Luca De Meo. La direction de la marque avait déjà esquissé cette trajectoire, notamment lorsque le directeur général de la marque Volkswagen, Thomas Schäfer, a évoqué l'orientation de la division lors du salon de la mobilité IAA 2023 à Munich.

L'avenir de Seat, c'est Cupra.

Les livraisons commerciales reflètent cette transition entre les deux marques. Au premier semestre 2026, Cupra a livré 170 100 véhicules dans le monde, dépassant le total de Seat de 129 600 unités sur la même période de six mois. Cet écart prolonge une tendance établie en 2025, lorsque Cupra a enregistré 328 800 livraisons de véhicules contre 257 400 pour Seat. Les modèles Cupra génèrent également des marges bénéficiaires plus élevées sur les marchés internationaux. Alors que les opérations de fabrication de l'usine de Martorell, en Catalogne, produisent des véhicules pour plusieurs marques du groupe, les employés administratifs et les cols blancs sont potentiellement exposés à la restructuration à venir. Le gouvernement national espagnol avait auparavant négocié un plan d'investissement de 10 milliards d'euros avec Volkswagen.

Restructuration du groupe et examen des usines allemandes

Le retrait envisagé de Seat s'inscrit dans le cadre d'une refonte opérationnelle plus large menée par le directeur général de Volkswagen, Oliver Blume. La direction cherche à réduire les dépenses fixes et à faire face à la pression concurrentielle des constructeurs chinois, à la baisse des volumes de ventes en Chine, aux droits de douane américains et aux conditions géopolitiques défavorables. Sur l'ensemble de ses effectifs mondiaux de plus de 600 000 employés, l'entreprise évalue des réductions qui pourraient supprimer des dizaines de milliers de postes, avec des estimations allant jusqu'à 120 000 emplois.

L'ordre du jour du conseil de surveillance du 4 septembre 2026 comprend l'évaluation de la viabilité de quatre sites de production en Allemagne. Les sites examinés comprennent les usines d'assemblage de véhicules Volkswagen à Zwickau, Emden et Hanovre, ainsi que l'usine Audi de Neckarsulm, qui pourrait être fermée d'ici 2034. Les représentants des salariés, menés par la présidente du comité d'entreprise général, Daniela Cavallo, ainsi que les représentants du gouvernement du Land de Basse-Saxe, ont opposé une résistance aux propositions de fermeture d'usines et de réductions d'effectifs.