Hegseth aurait rencontré Netanyahu en Israël, Trump le soutient avant le vote

Une rencontre non annoncée dans le désert

Axios a rapporté, citant deux sources informées, que le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth a rencontré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu le lundi 19 octobre, lors d'une visite surprise en Israël. Les récits divergent sur le lieu, des informations contradictoires le situant à la base d'Uvda, à la base d'Ovda ou sur une base aérienne du désert du sud. Le ministre israélien de la Défense Israel Katz et le chef du Conseil national de sécurité Shmuel Ben Ezra étaient présents, selon Ynet, aux côtés de représentants étrangers qui semblent venus des Émirats arabes unis. Le Pentagone a refusé de commenter et le bureau de Netanyahu n'a pas répondu aux demandes de commentaire. Le mardi 20 octobre, Hegseth a publié des photos de lui s'entretenant avec des soldats devant un avion de chasse, sans préciser où la visite avait eu lieu ni s'il avait rencontré Netanyahu.

Le soutien de Trump avant le vote du 27 octobre

Le dimanche 18 octobre, Trump a publiquement apporté son soutien à Netanyahu sur Truth Social, promettant un appui total et avertissant les électeurs israéliens contre le choix d'un rival. Il a déclaré que si Israël choisissait quelqu'un d'autre que Netanyahu, les États-Unis devraient mener eux-mêmes le combat contre l'Iran. Netanyahu l'a remercié dans un message, affirmant qu'Israël et les États-Unis ne permettraient jamais à l'Iran d'obtenir l'arme nucléaire. Israël vote le 27 octobre lors de ses premières élections législatives depuis les attaques menées par le Hamas le 7 octobre 2023, et les sondages suggèrent que la coalition religieuse-nationaliste de Netanyahu risque de perdre sa majorité. Les partis d'opposition n'ont pas de voie claire pour former un nouveau gouvernement, Gadi Eisenkot étant désigné comme le principal rival, qui a déclaré que seuls les Israéliens peuvent choisir leurs dirigeants. L'Orient-Le Jour, cité par Courrier international, a décrit ce soutien comme un pacte électoral personnel susceptible de donner au Premier ministre un peu d'air dans une position électorale fragile.

Une diplomatie bloquée et de nouvelles options de frappe

La guerre a commencé fin février, lorsque les États-Unis et Israël ont attaqué l'Iran, et le 20 octobre marque le 235e jour du conflit. Les efforts diplomatiques n'ont pas abouti à un accord durable, et le New York Times rapporte une frustration croissante au sein de l'administration Trump ces dernières semaines. À l'Assemblée générale des Nations unies fin septembre, Trump a évoqué une nouvelle action militaire et menacé d'anéantir l'Iran. En octobre, Trump a déclaré sur les réseaux sociaux qu'il ne lancerait pas de nouvelle attaque avant les élections de mi-mandat de novembre, tandis que Netanyahu a déclaré aux médias israéliens qu'aucune attaque contre l'Iran n'était prévue avant le vote israélien. L'armée américaine a préparé de nouveaux plans de frappe et envoie davantage de forces au Moyen-Orient, et Europa Press rapporte que Trump a rouvert la porte à un possible recours à la bombe GBU-43/B, connue sous le nom de MOAB. Pendant ce temps, le détroit d'Ormuz reste bloqué au trafic maritime, ce qui affecte les prix des carburants dans le monde, et les Houthis soutenus par l'Iran ont intensifié leurs attaques contre l'Arabie saoudite.

Vance se tient à l'écart de la campagne israélienne

Le lundi 19 octobre, le vice-président JD Vance a déclaré au média 2WAY, dans un entretien avec Mark Halperin, qu'il ne s'impliquerait pas dans l'élection israélienne. Il n'a pas critiqué Netanyahu directement, mais a dit qu'il ne soutiendrait pas de candidats dans d'autres pays et se concentrerait sur les élections de mi-mandat américaines. Il a expliqué que sa position n'était ni une opposition à Netanyahu ni un soutien. Cette position contraste avec le soutien apporté par Trump un jour plus tôt. Israël vote le 27 octobre et les élections de mi-mandat américaines suivent le 3 novembre, une semaine plus tard.