Donald Trump a offert des cadeaux en espèces allant jusqu'à 45 000 $ à des collaborateurs proches de l'aile Ouest, selon des déclarations financières

Divulgations de liquidités de l'aile Ouest

Le président Donald Trump a distribué des cadeaux en espèces totalisant des dizaines de milliers de dollars à quatre collaborateurs proches travaillant à l'aile Ouest en décembre 2025. Les déclarations financières annuelles publiées par l'administration ont classé les paiements sous la mention « Cadeau en espèces pour les fêtes ». L'assistante exécutive Natalie Harp, la conseillère en communication Margo Martin et le directeur adjoint des opérations du Bureau ovale Chamberlain Harris ont chacun reçu 45 000 $. Walt Nauta, le directeur des opérations du Bureau ovale, a reçu 20 000 $ selon la plupart des documents, tandis qu'une déclaration en a enregistré 22 000 $.

Les sommes de 45 000 $ représentent environ un tiers des 150 000 $ de salaire annuel gouvernemental perçus par Harp, Martin et Harris pour leurs postes fédéraux. Nauta perçoit un salaire fédéral annuel de 175 000 $. Sur les 91 membres du personnel de la Maison-Blanche répertoriés dans les documents publics, aucun autre employé n'a déclaré avoir reçu de cadeaux du président.

Examen éthique et arguments juridiques

La divulgation de paiements personnels à des employés fédéraux a immédiatement attiré l'attention des spécialistes en éthique gouvernementale. Les lois fédérales interdisent généralement aux employés du pouvoir exécutif d'accepter des compensations extérieures ou des suppléments de salaire pour leur travail gouvernemental. Richard W. Painter, qui a été le chef du conseil juridique en éthique de la Maison-Blanche de 2005 à 2007 sous le président George W. Bush, a soutenu que ces paiements semblaient enfreindre les restrictions fédérales en matière de rémunération.

Un collaborateur de la Maison-Blanche n'est pas votre portier de la Cinquième Avenue.

En revanche, Don Fox, qui a été directeur par intérim du Bureau de l'éthique gouvernementale sous l'administration Obama, a déclaré aux journalistes que les faits disponibles n'établissaient pas de manière définitive une violation des règles salariales. La Maison-Blanche a défendu la légalité des transactions, les décrivant comme des cadeaux personnels de Noël totalement distincts des fonctions officielles de l'administration.

Le président a une pratique de longue date consistant à offrir des cadeaux de Noël aux personnes de son entourage, y compris parfois des employés et des collaborateurs, aussi bien au gouvernement que dans le secteur privé. Les cadeaux en question n'ont rien à voir avec les fonctions officielles de ces personnes et sont donc entièrement autorisés par les normes juridiques et éthiques applicables.

Rôles des quatre collaborateurs

Les quatre bénéficiaires figurent parmi les personnes les plus fiables du cercle rapproché de Trump. Natalie Harp, 35 ans, ancienne présentatrice de télévision qui a rejoint l'équipe de Trump en mars 2022, a un accès constant au président. Elle tape ses dictées et rédige des déclarations pour le compte Truth Social de Trump et transporte une imprimante portable lors de ses déplacements pour lui fournir des articles de presse imprimés. Walt Nauta, ancien combattant de la marine américaine qui a servi comme valet militaire et assistant de Mar-a-Lago, a été inculpé en juin 2023 dans une affaire de documents classifiés qui a ensuite été classée.

Margo Martin, 31 ans, conseillère en communication, documente régulièrement les apparitions officielles et de campagne de Trump sur les réseaux sociaux. Chamberlain Harris, 26 ans, travaille comme assistante exécutive et directrice adjointe des opérations du Bureau ovale. Tous deux, Harp et Nauta, ont accompagné Trump à l'intérieur d'un véhicule de restauration lors d'un transfert sécurisé entre la Turquie et le Royaume-Uni en juillet.