Trump étend son engagement de protection des tarifs à 200 entités alors que la contestation des centres de données IA s'intensifie avant les élections de mi-mandat

Élargissement de l'engagement

Le président Donald Trump a annoncé jeudi que près de 200 entités supplémentaires ont signé l'« Engagement de protection des consommateurs d'électricité » de son administration, un engagement volontaire visant à empêcher les centres de données d'IA de faire grimper les coûts de l'électricité pour les ménages américains. L'événement au siège de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) comprenait l'administrateur de l'EPA Lee Zeldin, le secrétaire à l'Énergie Chris Wright et les gouverneurs républicains Brian Kemp de Géorgie, Mike DeWine de l'Ohio, Spencer Cox de l'Utah et Jeff Landry de la Louisiane. L'engagement a été présenté pour la première fois en mars avec sept entreprises technologiques, Google, Microsoft, Meta, Oracle, xAI, OpenAI et Amazon, et Trump avait prévu l'initiative lors de son discours sur l'état de l'Union en février. Les nouveaux signataires portent le total à 80 % de toute l'électricité livrée aux foyers et entreprises américains, selon la Maison-Blanche. De grands services publics comme NextEra Energy, Duke Energy et Southern Company, ainsi que les promoteurs de centres de données Equinix et Digital Realty, ont rejoint l'engagement. Vingt-trois gouverneurs républicains ont signé ; aucun gouverneur démocrate n'a été invité ni n'a participé.

Les tarifs de l'électricité pour 80 % de l'énergie distribuée aux États-Unis sont désormais maîtrisés grâce à ce plan. Nous avons maintenu les tarifs bas, très bas.

Contestation croissante

Cette expansion intervient alors que le boom de l'intelligence artificielle fait face à une opposition bipartisane croissante. Les prix des services publics ont augmenté de 4 % sur un an en juin, selon les données du Bureau des Statistiques du Travail, attisant l'anxiété des électeurs avant les élections de mi-mandat de novembre. Plus d'une douzaine d'États ont envisagé des moratoires sur les centres de données, et New York est devenu le premier à promulguer une interdiction temporaire ce mois-ci. Le sénateur Bernie Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez ont proposé un moratoire national. Même le gouverneur du Texas Greg Abbott, un républicain qui a signé l'engagement, a réclamé une interdiction du développement des centres de données dans le Texas rural. Trump a qualifié les opposants de « communistes d'extrême gauche » qui veulent abandonner la course à l'IA à la Chine, mais la résistance traverse désormais les lignes de parti.

Vous devez convaincre votre communauté. Vous ne pouvez pas lutter contre cela. Vous devez l'accepter.

Doutes sur l'application

L'engagement n'est pas contraignant et est largement symbolique, selon des experts, car les tarifs de l'électricité sont généralement fixés par les régulateurs des États plutôt que par les autorités fédérales. La Maison-Blanche n'a pas contacté les gouverneurs démocrates, dont beaucoup ont annoncé leurs propres plans pour protéger les consommateurs des coûts des centres de données. On ne sait pas encore si les engagements volontaires se traduiront par des factures plus basses, étant donné que les centres de données augmentent considérablement la demande d'électricité. Trump a insisté sur le fait que l'énergie excédentaire des centres de données serait réinjectée dans le réseau et réduirait les coûts pour les familles, mais les analystes étaient sceptiques. Un ralentissement de la construction de centres de données pourrait compromettre un moteur majeur de la croissance économique américaine et risquer de céder l'avantage de l'IA à la Chine, ce qui ajoute de la pression sur les décideurs politiques.

Les factures d'électricité des familles américaines vont en fait baisser. Ils auront beaucoup d'électricité en surplus et ils la mettront sur le réseau.

Calcul politique

L'engagement fait partie de l'effort de l'administration pour équilibrer sa promotion agressive de l'IA comme essentielle pour concurrencer la Chine avec les préoccupations croissantes des électeurs sur l'accessibilité financière. L'EPA a assoupli les limites sur la pollution causant le smog provenant des turbines à gaz qui alimentent souvent les centres de données, une mesure qui a suscité des critiques de la part des groupes environnementaux. À l'approche des élections de mi-mandat, la hausse des factures d'électricité est devenue un handicap pour les républicains, et l'engagement est une tentative de neutraliser le problème. Trump a exhorté les dirigeants et les gouverneurs à vendre à leurs communautés les avantages économiques, avertissant que rejeter les centres de données signifierait perdre des investissements au profit d'autres régions.

Si vous ne prenez pas tout cet argent, quelqu'un d'autre le prendra. Autant le faire vous-mêmes.