Les médias d'État publient des photos de Kim Jong Un alors que circulent des rumeurs sur sa mort

Des photos publiées après l'annonce du décès

Le Rodong Sinmun a publié des photos montrant Kim Jong Un, 42 ans, visitant une exposition de vêtements et de chaussures avec sa fille, Kim Ju Ae. Les images sont apparues quelques heures après qu'un dissident chinois vivant aux États-Unis a affirmé, sans apporter de preuves, que Kim avait été transporté dans le coma dans un hôpital de Pékin et qu'il y était mort. L'agence de presse officielle a daté les photos du lundi 19 octobre, tout en précisant que cette date n'avait pas été vérifiée de manière indépendante. Sur l'une des images, Kim examine une chaussure rose ; sur une autre, il observe des rouleaux de tissu.

L'origine de l'affirmation

L'allégation émane de Wanjun Xie, qui se présente comme le chef du Parti démocrate chinois, une organisation interdite par les autorités chinoises. Xie a déclaré que Kim avait été victime d'une grave hémorragie cérébrale et avait été transféré à Pékin parce que la Corée du Nord ne disposait pas des installations médicales nécessaires pour le soigner. Il a ensuite affirmé que Kim était mort, que son corps avait été secrètement rapatrié en Corée du Nord et que le régime dissimulait le décès. Xie a déjà diffusé par le passé des affirmations non vérifiées, notamment des spéculations sur la mort du dirigeant chinois Xi Jinping. Dans un message publié sur X, il a écrit :

Son corps a été secrètement transporté en Corée du Nord, et la nouvelle de sa mort est tenue secrète.

Absence de signaux et fausses alertes antérieures

Des responsables du renseignement sud-coréen ont déclaré à Yonhap n'avoir reçu aucune information étayant l'affirmation du décès. Un effondrement soudain de la santé de Kim se manifesterait probablement au-delà des frontières nord-coréennes, par un renforcement de la sécurité chinoise à la frontière, une activité accrue des missions diplomatiques nord-coréennes et des informations parvenant aux transfuges en Corée du Sud via les réseaux informels le long de la frontière chinoise. Aucun de ces signaux n'est apparu cette fois-ci. La rumeur rappelle aussi une affirmation de 2020 d'un transfuge nord-coréen très en vue, qui s'était dit certain à 99 % que Kim était mort après une opération cardiaque. Kim était ensuite apparu en public peu après, et cette affirmation avait été démentie.

Santé et questions de succession

L'agence de renseignement sud-coréenne a déclaré en septembre que Kim souffrait d'une obésité extrême et présentait un risque de maladie cardiaque, et estime qu'il pourrait préparer sa fille à lui succéder. Des crises cardiaques ont tué Kim Jong Il et Kim Il-sung, son père et son grand-père. Kim Ju Ae est devenue une présence plus régulière lors d'événements militaires, sans avoir été formellement désignée comme son héritière. Un règne de Kim Ju Ae serait la première fois que la Corée du Nord serait dirigée par une femme. Chaque nouvelle rumeur relance la question de savoir qui dirigera le pays ensuite, car le régime diffuse trop peu d'informations vérifiables.