Waerenskjold remporte l'étape de route la plus rapide de l'histoire du Tour de France, le peloton atteint 50,91 km/h sur la 11e étape

Victoire de l'étape 11 et sprint massif

Søren Wærenskjold, de Norvège, a remporté sa première victoire de la saison et offert à Uno-X Mobility une victoire d'étape sur le Tour de France mercredi. Le coureur de 26 ans s'est imposé dans un sprint massif au terme des 161,3 kilomètres de la 11e étape entre Vichy et Nevers. Le Néerlandais Olav Kooij a pris la deuxième place. Le Belge Jasper Philipsen a franchi la ligne en troisième position mais a ensuite été relégué pour avoir dévié dans le sprint, ce qui a promu son compatriote Milan Fretin sur le podium.

Cela signifie tout, c'est ma plus grande victoire jusqu'à présent.

Wærenskjold avait terminé deuxième derrière Tim Merlier lors de la septième étape à Bordeaux. Cette fois, il a trouvé une ouverture le long des barrières à droite alors que Cees Bol lançait tôt et, tandis que d'autres hésitaient, il s'est dégagé en force. Il a mis plusieurs longueurs de vélo entre lui et le peloton poursuivant. Bien que Kooij et Philipsen l'aient rattrapé sur la ligne, ils n'ont pas eu la force de le dépasser. Merlier, vainqueur de deux étapes de sprint plus tôt dans la course, a terminé 14e.

J'ai vu que Cees Bol avait un écart et j'ai essayé de sprinter jusqu'à lui et de retenir un peu pour partir de sa roue. Ensuite, j'ai vu qu'il restait 250 (mètres). J'attendais que la même chose se produise quand Merlier m'a dépassé, mais cela n'est pas arrivé cette fois.

Un rythme record

Le peloton a parcouru les 161 km de l'étape à une vitesse moyenne de 50,91 km/h, dépassant le précédent record de l'étape de route la plus rapide de l'histoire du Tour de France. Ce record datait de 1999, lorsque le sprinteur italien Mario Cipollini avait remporté une étape de 194,5 km à Blois à une moyenne de 50,4 km/h. La vitesse de mercredi est désormais la plus rapide jamais enregistrée pour une étape de route sur l'ensemble des 113 éditions du Tour.

Les vitesses élevées ont été permises par un parcours presque plat à travers le centre de la France, aidé par des vents favorables. Les équipes de sprinteurs ont maintenu une courte laisse sur l'échappée matinale de quatre hommes, qui comprenait l'ancien champion du monde Julian Alaphilippe, garantissant un rythme élevé presque toute la journée. La durée de l'étape a été enregistrée à 3 heures, 10 minutes et 6 secondes.

La frayeur de Pogacar avec un bidon

Le leader de la course, Tadej Pogacar, a terminé sans encombre dans le peloton à la 48e place, conservant son avance au classement général de 3 minutes et 36 secondes sur Jonas Vingegaard. Mais le Slovène a décrit un moment de réelle alarme pendant l'étape lorsque sa roue avant a roulé sur un bidon posé sur la route à environ 55 km/h.

J'ai failli perdre le guidon. Nous roulions à 55 km/h. Si je tombe, cela pourrait être la fin du Tour de France.

Pogacar, qui vise un cinquième titre du Tour (ce qui égalerait le record), a déclaré à France 2 que la priorité sur une étape de plat aussi rapide était de rester en sécurité. Remco Evenepoel est troisième au classement général, à 30 secondes supplémentaires derrière Vingegaard.

La bataille pour le maillot vert des sprinteurs

L'Érythréen Biniam Girmay a terminé cinquième de l'étape et a réduit l'avance de Mads Pedersen au classement par points du maillot vert à 43 points. Pedersen n'a pu faire que 10e. Le sprint final lui-même a été désorganisé, aucune équipe n'ayant réussi à organiser un train de sprint conventionnel pour lancer son sprinteur. Cees Bol s'est élancé devant alors que les principaux sprinteurs hésitaient, et Wærenskjold a été le premier à le poursuivre.

Deuxième victoire d'étape du Tour pour Uno-X Mobility

Il s'agit seulement de la deuxième victoire d'étape sur le Tour de France pour l'équipe norvégienne Uno-X Mobility, qui participe à sa première année en tant qu'équipe World Tour. Jonas Abrahamsen avait offert à l'équipe sa première victoire lors de l'édition précédente, également sur la 11e étape. L'équipe a également porté le maillot jaune pendant deux étapes cette année avec Torstein Træen avant qu'il ne soit contraint à l'abandon après une chute avec commotion cérébrale et côtes fracturées. Julian Alaphilippe, qui faisait partie de l'échappée matinale, a terminé dernier de l'étape, signe du déclin de la fortune du sextuple vainqueur d'étape.

Quand je suis arrivé ici, je savais qu'il y a deux ou trois gars qui sont plus rapides que moi, mais si j'ai de la chance et que je fais un bon sprint comme aujourd'hui, alors c'est possible.