Andrzej Poczobut retourne en Biélorussie quatre mois après sa libération de la colonie pénitentiaire

Traversée de la frontière vers Grodno

Le mardi 8 septembre 2026 au matin, le journaliste et activiste polono-biélorusse Andrzej Poczobut a franchi la frontière polono-biélorusse par le poste-frontière de Bobrowniki, dans la voïvodie de Podlachie. Accompagné de sa fille Jana, Poczobut s'est dirigé vers sa région natale, prévoyant des arrêts dans sa ville natale de Brzostowica Wielka avant d'arriver à Grodno. Peu après 14h00 heure polonaise, il a publié sur les réseaux sociaux une photographie le montrant devant un pont à Grodno avec la légende « Nad Niemnem » (sur le Niémen). Le Premier ministre polonais Donald Tusk et le ministre des Affaires étrangères Radosław Sikorski avaient personnellement demandé à Poczobut de rester en Pologne, mais il a insisté pour retourner dans sa ville natale.

Conditions de libération et décision de retour

Poczobut a passé plus de cinq ans en détention après son arrestation en mars 2021, notamment en purgeant une peine de huit ans dans une colonie pénitentiaire de haute sécurité prononcée en février 2023 pour incitation présumée à la haine et actions nuisibles à la sécurité nationale. Il a été libéré le 28 avril 2026 dans le cadre d'un échange multilatéral de prisonniers coordonné avec les États-Unis, la Moldavie et la Roumanie, au cours duquel la Pologne a libéré l'historien russe Aleksander Butyagin. Bartosz Wieliński de Gazeta Wyborcza a déclaré que Poczobut avait insisté lors des négociations pour ne pas quitter la prison à moins que les autorités biélorusses ne l'autorisent à retourner en Biélorussie, ce qu'un représentant d'Alexandre Loukachenko a confirmé à la frontière en lui remettant un passeport valide. Avant de repasser la frontière mardi, Poczobut a expliqué ses raisons à Gazeta Wyborcza.

Je me suis retrouvé dans une situation que tout le monde craindrait. Et j'ai peur. Mais dans la vie, il ne faut pas se laisser guider par la peur.

Agenda en Biélorussie et programme de voyage

Poczobut a annoncé que sa visite en Biélorussie durera environ une semaine. Son itinéraire comprend la visite des tombes familiales, des rencontres avec ses parents et des entretiens avec des militants locaux de l'Union des Polonais de Biélorussie (ZPB). Le Conseil suprême de la ZPB s'était réuni à Białystok samedi et avait décidé de reporter son congrès national de la mi-septembre 2026 à mars 2027 en raison des risques juridiques et sécuritaires persistants. Malgré ce report, Poczobut a maintenu son programme de voyage pour soutenir directement les membres de la minorité polonaise. Après son séjour en Biélorussie, il prévoit de se rendre aux États-Unis et au Canada pour rencontrer des hommes politiques et des organisations de la diaspora polonaise, avant de retourner en Pologne pour terminer un livre détaillant ses expériences carcérales.

Mises en garde de l'opposition et évaluation diplomatique

Le retour a immédiatement suscité la prudence de la part des figures de l'opposition biélorusse en exil, qui ont souligné que les conditions générales dans le pays ne se sont pas améliorées. Sviatlana Tsikhanouskaya a exhorté les autres réfugiés politiques à éviter de rentrer chez eux.

Je suis très heureuse qu'Andrzej soit maintenant en Biélorussie et puisse être chez lui. Cependant, il est important de ne pas conclure que la situation dans le pays a changé pour tout le monde. Pour ceux qui sont confrontés à la persécution, le retour peut encore être dangereux.

Son conseiller Franak Wiaczorka a qualifié la visite de précédent positif mais a réitéré que les personnes risquant une arrestation doivent s'abstenir de se rendre en Biélorussie. L'ancien ambassadeur de Pologne en Biélorussie, Mariusz Maszkiewicz, a suggéré que le levier diplomatique américain et les discussions commerciales concernant les engrais potassiques ont fourni à Poczobut une garantie informelle de passage en toute sécurité.