L'Indonésie teste la glace carbonique pour dissiper le brouillard des incendies, la fumée gagne Singapour et la Malaisie

Un essai de glace carbonique au-dessus de Sumatra

Les autorités indonésiennes prévoient de tester jeudi 15 octobre une méthode expérimentale : un avion dispersera des granulés de glace carbonique, ou dioxyde de carbone solide, au-dessus de la province de Sumatra du Sud, l'une des régions les plus touchées par le brouillard. Selon les autorités, l'essai porte sur 1,5 tonne de glace carbonique. Contrairement à l'ensemencement des nuages utilisé depuis des semaines, qui repose sur des composés comme l'iodure d'argent pour former des cristaux de glace à l'intérieur des nuages, la glace carbonique doit décomposer le brouillard dans les basses couches de l'atmosphère afin qu'il puisse s'élever. Le ministre coordonnateur des Affaires politiques et de la Sécurité, Dudung Abdurachman, a déclaré que la méthode serait étendue si le test s'avère concluant.

Dudung Abdurachman a exposé la suite en ces termes.

Si cet essai est concluant, nous poursuivrons dans d'autres zones qui sont au cœur du brouillard, comme le Kalimantan central et ses environs.

Incendies, ensemencement des nuages et réponse des autorités

Le président Prabowo Subianto a appelé les agences à intensifier leurs efforts pour éteindre les feux de forêt et réduire l'impact de la fumée. Des dizaines d'hélicoptères ont été déployés, même si la mauvaise visibilité due au brouillard a parfois perturbé ces vols, et les pompiers au sol luttent toujours contre des foyers hors de contrôle. De nouvelles opérations d'ensemencement des nuages sont prévues jeudi et vendredi dans le Kalimantan central, tandis que les autorités locales en Malaisie, notamment à Kuala Lumpur et à Johor Bahru, ont mené leurs propres opérations d'ensemencement. Le gouvernement indonésien affirme avoir mobilisé plus de 60 000 personnes, et les autorités ont suspendu les licences de 26 entreprises liées aux incendies tout en ouvrant des enquêtes sur d'autres.

Les incendies se sont propagés sur des tourbières, où les flammes peuvent continuer de brûler sous terre et sont plus difficiles à combattre. La plateforme indépendante de surveillance des forêts Nusantara Atlas, citée par la BBC, estime la surface brûlée à environ 900 000 hectares. Dans la province de Bangka Belitung, à Sumatra, près de 300 maisons ont été détruites et environ 1 000 personnes ont quitté un village, selon les autorités locales citées par le Guardian. Des organisations de la société civile à Bornéo ont déposé une action collective exigeant que le gouvernement s'attaque aux incendies annuels.

Santé et qualité de l'air

Le responsable du ministère indonésien de la Santé, Then Yuanti, a indiqué que 283 270 cas de maladies respiratoires avaient été enregistrés dans les zones touchées par les incendies entre le 18 août et le 13 octobre, un chiffre rapporté mercredi 14 octobre. Il n'a donné aucun bilan de décès. Le ministère national de l'Environnement a relevé un indice de pollution de l'air ISPU supérieur à 1 200 à Palangka Raya, soit quatre fois le niveau « dangereux » de 300.

À Singapour, l'agence de l'environnement a indiqué que les concentrations de particules fines dans l'ouest atteignaient mercredi un niveau très élevé, bien au-dessus des limites recommandées par l'Organisation mondiale de la santé. Bloomberg a rapporté que le gouvernement garderait ses options ouvertes quant à d'éventuelles poursuites judiciaires contre des entreprises fautives au titre de sa loi sur la pollution transfrontalière par le brouillard, le temps de collecter des données. Des purificateurs d'air de marques comme Xiaomi et Dyson étaient en rupture de stock sur les sites des distributeurs. Diário de Notícias, citant la BBC, a rapporté que certaines écoles en Malaisie avaient fermé, et le Timor oriental a ordonné une fermeture des écoles de trois jours à partir de jeudi. SIC Notícias a rapporté que Singapour occupait la première place d'un classement des villes les plus polluées au monde, et la FIA a averti de possibles restrictions autour du Grand Prix de Singapour tout en précisant que la course ne serait pas affectée.

Ce qui attend la région

Les autorités avertissent que les incendies pourraient se poursuivre jusqu'en novembre, lorsque le phénomène El Niño devrait atteindre son pic, tandis que l'action en justice de la société civile contre le gouvernement est en cours.