Des agences américaines accusent des entreprises chinoises de distillation de modèles d'IA alors que Pékin menace de représailles

Des agences fédérales allèguent une distillation à l'échelle industrielle

Le 8 septembre 2026, un avis conjoint de cybersécurité du Federal Bureau of Investigation, de la National Security Agency et de la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency a accusé des entreprises technologiques chinoises d'extraire des capacités propriétaires de modèles d'intelligence artificielle américains. L'avis a nommé DeepSeek, Moonshot AI, Alibaba, MiniMax, StepFun et Z.AI comme participants à des campagnes généralisées de distillation de connaissances menées depuis au moins fin 2024. Selon les agences, ces entreprises ont extrait des milliards de tokens via des millions de requêtes auprès de systèmes de pointe construits par Anthropic, OpenAI, Google et xAI. Les agences américaines ont affirmé que les efforts de distillation se sont produits avec la connaissance du gouvernement chinois et ont constitué la base centrale du développement des modèles, plutôt qu'une pratique de recherche complémentaire. Le document a exhorté les fournisseurs américains d'intelligence artificielle à mettre en œuvre des mesures défensives, notamment la détection de requêtes malveillantes, le renvoi de résultats trompeurs aux requêtes de distillation et le partage de renseignements sur les menaces entre fournisseurs.

Distillation de modèles et allégations spécifiques

La distillation de connaissances consiste à interroger un modèle vaste et performant pour générer des ensembles de données étendus qui entraînent un modèle plus petit ou plus récent à imiter le système original. L'avis fédéral a indiqué que les développeurs chinois ont acheminé les requêtes via des plateformes intermédiaires pour masquer leurs activités tout en extrayant des données de modèles tels que Claude, GPT, Gemini et Grok. Plus précisément, les enquêteurs ont déclaré que DeepSeek a utilisé des données de plusieurs modèles américains pour entraîner son système de raisonnement R1, publié début 2025. Moonshot AI aurait extrait des données du système Fable d'Anthropic pour construire son modèle Kimi K3, tout en utilisant les données de GPT-4o d'OpenAI pour son système Kimi K2. Anthropic avait initialement construit Fable pour partager certaines capacités sélectionnées de Mythos, un modèle de cybersécurité réservé aux participants du projet Project Glasswing. L'avis a soutenu que les entreprises chinoises ont contourné des mois de recherche coûteuse en interrogeant systématiquement l'infrastructure américaine.

Pékin rejette les accusations et menace de représailles

Le 9 septembre 2026, le ministère chinois du Commerce a rejeté les accusations américaines comme infondées, qualifiant l'avis d'exemple de deux poids, deux mesures conçu pour étouffer la concurrence. Le ministère a fait valoir que la distillation de connaissances est une technique d'apprentissage automatique reconnue, utilisée dans toute l'industrie mondiale, y compris par des entreprises américaines apprenant des modèles chinois. Des responsables du ministère ont averti que la Chine prendrait des contre-mesures résolues si Washington utilisait les préoccupations liées à la distillation pour pénaliser les entreprises technologiques chinoises. S'exprimant lors d'un point de presse à Pékin, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a appelé les États-Unis à cesser de porter des accusations infondées contre les entreprises nationales.

Le développement de l'IA en Chine est le résultat d'une autosuffisance et d'une force technologique de haut niveau. Nous maintenons que toutes les parties devraient renforcer la coopération pour promouvoir un développement de l'IA ouvert, inclusif, universellement bénéfique et orienté vers le bien commun.

Tensions industrielles antérieures et contexte diplomatique

Cette confrontation fait suite à des différends antérieurs en matière de propriété intellectuelle dans le secteur de l'intelligence artificielle tout au long de l'année 2026. Avant l'avis fédéral, Anthropic, OpenAI et le conseiller technologique américain Michael Kratsios avaient accusé des développeurs chinois de copier les modèles occidentaux de pointe. OpenAI avait précédemment banni des comptes soupçonnés de distiller ses résultats, tout en notant également lors de procédures judiciaires que xAI avait utilisé des données d'OpenAI. La publication de l'avis tripartite est intervenue plusieurs semaines avant un sommet prévu fin septembre 2026 entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping. La réunion bilatérale aux États-Unis doit couvrir la politique en matière d'intelligence artificielle, des rapports indiquant qu'une délégation de dirigeants d'entreprises chinoises pourrait accompagner le président Xi lors de cette visite.