Les Brewers balaient les Dodgers 4-0 en finale de la Ligue nationale et retrouvent les World Series 44 ans après leur dernière participation

Les Brewers bouclent le balayage et retrouvent les World Series

Jeudi 15 octobre, les Milwaukee Brewers ont battu les Los Angeles Dodgers 6-4 lors du match 4 de la finale de la Ligue nationale, bouclant un balayage 4-0. Le résultat envoie Milwaukee en World Series pour la première fois depuis 1982, année où la franchise s'était inclinée en sept matchs face aux St. Louis Cardinals. Seuls les Seattle Mariners et les Pittsburgh Pirates connaissent une disette active plus longue sans participation aux World Series, les Mariners n'ayant jamais remporté de titre de ligue et les Pirates n'étant plus réapparus en finale depuis 1979. Les Brewers affronteront soit les Cleveland Guardians, soit les Tampa Bay Rays, et Cleveland menait cette série de la Ligue américaine 2-1 au moment de la rédaction. Milwaukee a terminé la saison régulière avec 103 victoires, tandis que les Dodgers, doubles champions en titre, ont été éliminés.

Le circuit d'Ohtani, puis la remontée des Brewers

Les Brewers avaient été menés dans chaque match de la série, mais n'avaient jamais été distancés de quatre points avant jeudi. Ohtani, de retour en tête de l'ordre des frappeurs, a frappé un circuit de trois points face à Dustin May en deuxième manche pour porter les Dodgers à 4-0. C'était son premier circuit depuis le 18 août, parcourant 428 pieds avec une vitesse de sortie de 113,1 mph. Milwaukee a répondu au milieu de la cinquième manche, égalisant 4-4 grâce à cinq buts sur balles, deux doubles, un simple et deux buts volés. En sixième manche, Garrett Mitchell a frappé un circuit en tête de manche face à Tanner Scott, le cinquième lanceur des Dodgers, et Milwaukee se retrouvait soudain à 12 retraits du titre de la Ligue nationale.

Les Dodgers ont tenté de revenir par le double en sixième, septième et huitième manches, mais ont échoué 0 sur 6 avec un amorti sacrifice après ces doubles. Jo Jo Romero et Aaron Ashby ont préservé l'avance en lançant deux manches sans point chacun, et Ashby en a ajouté une autre en neuvième. C'était la première fois que les Dodgers laissaient filer une avance de quatre points dans un match d'élimination en séries éliminatoires.

La santé d'Ohtani et les questions de l'intersaison des Dodgers

La défaite laisse en suspens des questions sur la gestion d'Ohtani par les Dodgers au cours d'une saison marquée par les blessures. Il avait passé une IRM au genou gauche en juin, et son biceps droit s'était enflammé à plusieurs reprises, le forçant à quitter prématurément un match le 3 juillet. Deux jours avant le match 4, Ohtani a rencontré le manager Dave Roberts, le président des opérations baseball Andrew Friedman et le directeur général Brandon Gomes, et l'équipe voulait confirmer qu'il était suffisamment en forme pour jouer. Ohtani a déclaré qu'il ne frappait pas à cause de ses symptômes, et il a assumé la responsabilité de ses blessures.

Les symptômes ne devraient pas être la raison pour laquelle je ne peux pas frapper, et même si les blessures surviennent par accident, j'en assume l'entière responsabilité.

Roberts avait déclaré en juillet que la priorité était claire. Il s'était montré direct sur l'objectif de la saison.

Rien ne passera avant le fait d'être en forme pour octobre.

Comment les Brewers ont construit la série

Les Brewers ont frappé le moins de circuits de la Ligue nationale pendant la saison régulière, mais ils en ont frappé sept dans cette série tout en n'en concédant qu'un aux Dodgers. Après le match 3 mercredi 14 octobre, ils avaient surclassé leurs adversaires des séries éliminatoires 8-2 en circuits, et leur personnel de lanceurs affichait une moyenne de points mérités de 1,74 en séries. Le voltigeur Sal Frelick a décrit l'approche de l'équipe au bâton.

Ce n'est pas axé sur le résultat, c'est axé sur la présence au bâton.

La suite

Milwaukee a besoin de quatre victoires supplémentaires pour décrocher son premier titre, et son adversaire en World Series reste à déterminer. Le balayage a mis fin aux espoirs des Dodgers d'une troisième participation consécutive à la finale.