La consommation régulière de thé associée à un risque de maladie vasculaire inférieur de 11 % dans une étude chinoise

Ce que l'étude a mesuré

Une étude publiée dans le Journal of Internal Medicine a suivi 485 934 adultes en Chine sur une période typique de neuf ans, et 14 863 cas de maladie vasculaire ont été enregistrés pendant cette période. La définition de la maladie vasculaire retenue par l'étude couvre les cardiopathies, les maladies cérébrovasculaires, le cœur pulmonaire et les artériopathies périphériques. Les chercheurs dirigés par Yu Jiang ont ajusté leur analyse en fonction de l'âge, du sexe, du tabagisme, de l'activité physique, de la consommation d'alcool et de plusieurs antécédents médicaux. Les personnes qui buvaient du thé au moins trois jours par semaine présentaient un risque estimé de maladie vasculaire inférieur de 11 % à celui des personnes qui n'en buvaient pas régulièrement. L'étude est observationnelle : elle montre une association, et non la preuve que le thé lui-même est à l'origine de ce risque plus faible.

Les pathologies où le lien était le plus marqué

La Razón rapporte que le risque estimé de cardiopathie ischémique était inférieur de 10,3 % chez les buveurs de thé réguliers, tandis que le risque de maladie cérébrovasculaire était inférieur de 19,1 %. L'écart le plus important concernait l'AVC ischémique, avec 36,6 % de moins. Le même article note que toutes les catégories n'ont pas donné de résultats statistiquement significatifs, le schéma n'étant donc pas uniforme pour l'ensemble des maladies vasculaires. Les chiffres des trois pathologies sont présentés ci-dessous.

Température et type de thé

La température semblait modifier le tableau. Les participants qui décrivaient leur thé comme brûlant présentaient un risque plus élevé de maladie vasculaire, et un article chiffre cette hausse à 16 %. Un thé d'intensité modérée était associé à un risque plus faible. Sur la variété, les sources divergent : N-tv affirme que l'effet protecteur du thé vert était nettement supérieur à celui du thé noir, tandis que La Razón indique que le thé noir présentait des associations inverses plus cohérentes selon les pathologies étudiées. La Razón ajoute que l'étude ne démontre pas que le thé noir est nécessairement meilleur que le vert, car les différences entre les personnes consommant l'un ou l'autre pourraient influencer les résultats.

Dose et facteurs de mode de vie

Le risque estimé le plus faible apparaissait autour de six à huit tasses par jour chez les buveurs hebdomadaires de thé, qui consommaient en moyenne 2,78 tasses par jour. La consommation de thé associée à l'absence de tabagisme et à une activité physique régulière était liée au risque global le plus faible. Les chercheurs ont décrit la combinaison d'une consommation régulière de thé, de l'absence de tabagisme et d'une activité physique élevée comme la plus favorable. L'étude n'a pas établi de quantité quotidienne recommandée, et des experts britanniques ont estimé que des travaux supplémentaires étaient nécessaires avant de pouvoir formuler un conseil sur la dose.

Prudence des experts

Dell Stanford, diététicienne principale à la British Heart Foundation, a déclaré que l'étude s'ajoute aux éléments liant le thé à une meilleure santé cardiovasculaire, mais qu'elle ne montre pas qu'une tasse quotidienne protège le cœur.

Mais cela ne prouve pas qu'une tasse quotidienne protège votre cœur.

Stanford a également souligné la mesure unique de la consommation de thé et l'absence de tailles de tasses standardisées. Elle a noté que la recherche a été menée en Chine, d'autres éléments étant donc nécessaires avant de supposer que les résultats s'appliquent aux habitants du Royaume-Uni.

Aucun aliment ni boisson ne transformera à lui seul la santé de notre cœur ; notre alimentation et notre mode de vie dans leur ensemble comptent bien davantage.

Stanford a aussi indiqué que la conception observationnelle signifie que d'autres différences d'alimentation et de mode de vie pourraient contribuer à expliquer les résultats.