Le mont Blanc mesuré à 4 807,47 mètres, en hausse de 1,88 mètre sur 2023 mais en baisse par rapport à 2025

Une nouvelle lecture du sommet

Les géomètres de la chambre des géomètres-experts de Haute-Savoie ont mesuré le sommet du mont Blanc le 17 septembre, et ils ont présenté les résultats à Saint-Gervais mercredi 14 octobre. La nouvelle hauteur est de 4 807,47 mètres au-dessus du niveau de la mer. Par rapport aux 4 805,59 mètres enregistrés en 2023, le sommet s'élève de 1,88 mètre, tandis qu'il se situe 1,29 mètre plus bas que le chiffre de 2025. Le socle rocheux sous la glace se trouve à environ 4 792 mètres, et la hauteur du sommet au-dessus de ce socle reflète la calotte de neige et de glace posée sur la roche. Comme cette calotte ne cesse de changer, aucune mesure isolée ne donne une hauteur fixe.

Comment le sommet a été mesuré

Des équipes de géomètres, de guides de haute montagne et de scientifiques ont atteint le point culminant à la frontière entre la France et l'Italie le 17 septembre. La technologie satellitaire a localisé le sommet exact, et près de 30 kilogrammes d'équipement de mesure supplémentaire ont été montés avec l'équipe. Pendant plus de deux heures, l'équipe a mesuré la calotte de neige et de glace recouvrant la roche. Un drone a capturé 1 300 images pour construire un modèle tridimensionnel de cette calotte, et un radar à pénétration de sol a cartographié la couche de glace et la roche en dessous. Les mesures sont réalisées depuis 2001, généralement tous les deux à trois ans, afin que les résultats puissent être analysés comme une série dans le temps.

Pourquoi la hauteur ne cesse de changer

La hauteur du sommet dépend de l'épaisseur de la neige et de la glace qui le recouvrent, laquelle dépend à son tour du vent, des précipitations, de la température, de l'ensoleillement et de la manière dont la neige est déplacée et redistribuée. Mathieu Dragon, géomètre-expert de Haute-Savoie, a déclaré que le vent et les précipitations façonnent le sommet, même si cette année a été exceptionnellement sèche. Jean des Garets, qui dirige la chambre de Haute-Savoie et l'expédition, a déclaré que le sommet est en mouvement constant et que des mesures isolées disent peu de chose sur le réchauffement climatique. La mémoire collective arrondit la hauteur à 4 810 mètres, et M. des Garets a estimé que cet arrondi à la dizaine n'est pas déraisonnable compte tenu des variations de plusieurs mètres d'une année sur l'autre.

L'Union nationale des géomètres-experts, dont les géomètres surveillent le sommet depuis 2001, a souligné l'écart entre la hauteur de surface et le volume de glace. Un porte-parole l'a formulé ainsi :

S'agissant de la masse de glace, il est essentiel de distinguer les variations d'altitude de surface des variations du volume ou de la masse totale de glace.

Le porte-parole a ajouté qu'un sommet plus haut ne signifie pas nécessairement que la montagne a gagné de la glace, et que ce relevé ne contredit pas le recul documenté des glaciers alpins.

Relevés antérieurs et pic de 2007

Les relevés des dernières décennies ont fluctué. Plusieurs mesures entre 2000 et 2010 se situaient autour de 4 810 mètres. La hauteur est descendue à 4 807,81 mètres en 2021, puis à 4 805,59 mètres en 2023, année où la montagne a atteint son niveau le plus bas de mémoire récente. Le relevé le plus élevé de l'historique, 4 810,90 mètres, date de 2007, et le sommet se situe aujourd'hui 3,43 mètres en dessous.

Contexte climatique et mises en garde

Les experts ont mis en garde contre l'interprétation des variations annuelles de hauteur comme une preuve de la perte rapide de glace alpine, qu'ils ont liée à la pollution due aux combustibles fossiles. L'été de cette année a été le plus chaud jamais enregistré en Europe de l'Ouest, et le changement climatique en a été un facteur. Début octobre 2026, des glaciologues suisses ont averti que la fonte s'accélérait fortement après avoir confirmé qu'un cinquième de la glace du pays avait disparu au cours des cinq dernières années, avec 5,5 % du volume perdu entre 2025 et 2026. Savoir si le mont Blanc compte comme le plus haut sommet d'Europe dépend de l'endroit où l'on trace la frontière entre l'Europe et l'Asie. Si le Caucase est compté comme faisant partie de l'Europe, l'Elbrouz, à 5 642 mètres, est le plus haut sommet du continent, tandis que le mont Blanc reste le plus haut d'Europe de l'Ouest.