Le Kenya confirme quatre nouveaux cas d'Ebola, portant le total à sept

Quatre nouveaux cas, dont trois chez des soignants

Le ministère kényan de la Santé a confirmé quatre nouveaux cas d'Ebola le 17 octobre 2026, portant le total national à sept. Trois des nouveaux patients sont des soignants qui ont traité le premier patient kényan atteint d'Ebola, et le quatrième est un proche de cet homme. Le ministère indique que les quatre personnes étaient déjà en quarantaine lorsqu'elles ont été testées positives, ce qui a permis un diagnostic précoce. Le 16 octobre, le Kenya avait confirmé trois cas, dont un proche parent des premier et deuxième cas. Le ministère a cherché à apaiser les craintes d'une propagation du virus dans la population générale, et affirme qu'il s'agit des premières infections connues transmises à l'intérieur du Kenya.

Comment le premier cas est arrivé à Nairobi

Le patient index avait été malade en RDC pendant environ un mois avant de rejoindre l'Ouganda par la route, puis de prendre l'avion pour Nairobi le 3 octobre. Il est mort le 5 octobre, et le Kenya a annoncé son premier cas le 6 octobre. Le ministère indique que 128 de ses 130 contacts ont été placés en quarantaine, soit 98,5 %, un taux supérieur au seuil mondial de 85 % fixé pour briser les chaînes de transmission. Il affirme également avoir retrouvé presque tous ses contacts et ne voir aucun élément indiquant une circulation du virus dans la communauté. Certains observateurs se sont demandé comment il avait pu passer le contrôle sanitaire à son retour et approcher autant de personnes. Le Kenya a depuis renforcé les contrôles et mis en place une ligne téléphonique pour toute personne soupçonnant un contact avec un patient atteint d'Ebola.

L'épidémie en RDC et les lacunes du traçage

Les cas kényans sont liés à une épidémie apparue à la mi-mai dans l'est de la RDC. L'autorité sanitaire nationale rapporte 9 348 cas confirmés en laboratoire et 4 510 décès, et les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, Africa CDC, la qualifient d'épidémie d'Ebola la plus rapide de l'histoire. Des experts ont déclaré à The Independent qu'environ un tiers des cas ne sont détectés qu'après le décès, et qu'environ la moitié des cas confirmés n'ont aucun lien épidémiologique connu. Le traçage des contacts reste inférieur à l'objectif, sous les 80 %, selon Médecins sans frontières.

Tout le processus d'identification des contacts doit être amélioré.

Trish Newport, responsable des programmes d'urgence de l'organisation humanitaire en RDC, a ajouté qu'il est difficile de retracer les déplacements d'une personne après son décès et que des gens se déplacent sans savoir qu'ils pourraient avoir Ebola. Le virus Ebola se transmet par contact direct avec les liquides corporels d'une personne infectée, notamment le sang et les vomissements, ou par la literie et les vêtements contaminés. La souche à l'origine de l'épidémie est Bundibugyo, pour laquelle il n'existe actuellement ni vaccin ni traitement. Des vaccins sont à l'étude, et certains sont déjà en phase précoce d'essais chez l'homme.

Des financements sous tension

L'aide d'urgence américaine à la RDC est passée de 805 millions de dollars en 2024 à 373 millions de dollars en 2025. L'Organisation mondiale de la santé a indiqué en juin qu'elle disposait de moins de la moitié des fonds nécessaires à la riposte contre Ebola. En octobre, l'UNICEF a déclaré faire face à un déficit de financement de 73,3 millions de dollars, soit environ 65 % de ce qu'elle estime nécessaire. La réduction des effectifs et du soutien opérationnel complique le traçage des contacts et l'isolement des cas.