Le Canada bat l'Angleterre 24-21 à Toronto et met fin à la série d'invincibilité des Red Roses

Une série d'invincibilité qui prend fin

Le Canada a battu l'Angleterre 24-21 au BMO Field de Toronto, le vendredi 16 octobre, mettant fin à la série d'invincibilité de l'Angleterre en rugby féminin. Selon les médias, cette série est de 40, 41 ou 42 matches. L'Angleterre avait perdu pour la dernière fois en novembre 2022, battue 34-31 par la Nouvelle-Zélande en finale de la Coupe du monde de rugby féminin. C'est la première victoire du Canada face à l'Angleterre depuis 2016 et la première en Amérique du Nord. Les organisateurs ont indiqué que les 18 621 spectateurs constituaient un record nord-américain pour un match féminin autonome.

Les deux équipes s'étaient déjà rencontrées cet automne. Le 19 septembre à Exeter, le Canada avait fait match nul 26-26 avec l'Angleterre, mettant fin à la série de 39 victoires consécutives des Red Roses dans la WXV Global Series.

Des signaux d'alerte et une avance de 14-5 à la mi-temps

L'Angleterre avait montré quelques signaux d'alerte avant le match de Toronto. Lors d'une série de trois matches internationaux le mois dernier, elle était menée à la mi-temps face à l'Australie pour la première fois en six ans, avant de s'imposer 48-15. Elle avait fait match nul avec le Canada à Exeter et battu la Nouvelle-Zélande 26-19 sur un essai à la dernière minute.

Le match de Toronto a commencé par un essai de Savannah Bauder pour le Canada en début de première période, après un carton jaune infligé à Zoe Harrison qui a brièvement réduit l'Angleterre à 14 joueuses. Maddie Feaunati et Harrison ont ensuite marqué pour l'Angleterre, et les visiteuses menaient 14-5 à la pause. Laetitia Royer a été envoyée au carton jaune pour le Canada en première période.

Le retour du Canada

Après la pause, Alysha Corrigan a inscrit un essai en solo pour le Canada et Sarah Bern a répondu pour l'Angleterre. DaLeaka Menin a marqué juste après l'heure de jeu pour maintenir le Canada dans la course. Le Canada a répondu à l'impact physique de l'Angleterre et s'est distingué par des mouvements de passe rapides à travers le terrain.

À quelques minutes de la fin, Shoshanah Seumanutafa, entrée en remplacement, a conclu un mouvement le long de l'aile gauche pour inscrire l'essai victorieux. Le Canada a tenu bon pour l'emporter 24-21. La capitaine du Canada, Sophie de Goede, a déclaré après le match que son équipe avait dû arracher le résultat.

Il y a eu beaucoup de hauts et de bas pendant ce match et nous avons vraiment dû nous arracher pour trouver une solution.

La réaction de l'Angleterre et la suite

La capitaine de l'Angleterre, Meg Jones, a déclaré que son équipe restait championne du monde et numéro un mondiale, et qu'elle était fière de cette série d'invincibilité. Meg Jones a aussi déclaré que ce résultat faisait partie de l'incertitude du sport.

Parfois, la pièce retombe du côté que l'on ne souhaite pas.

Le sélectionneur John Mitchell a déclaré que cette défaite lui permettrait d'en apprendre davantage sur son groupe. Les deux équipes se retrouvent à Ottawa le vendredi 23 octobre. L'Angleterre clôt ensuite sa tournée en Amérique du Nord contre les États-Unis dans le New Jersey le vendredi 30 octobre. L'Angleterre est classée première mondiale et le Canada troisième, derrière l'Angleterre et la Nouvelle-Zélande.