La Pologne entame la défense de son titre de Championnat d'Europe de volley-ball contre le Portugal à Sofia

La défense du titre commence à Sofia

La Pologne entame la défense de son titre de Championnat d'Europe de volley-ball le 10 septembre à Sofia, affrontant le Portugal lors de son premier match du Groupe B. Cette date coïncide avec le dixième anniversaire de la victoire de la Pologne au Championnat d'Europe junior 2016 à Varna, en Bulgarie, une équipe qui comptait les actuels membres de l'équipe senior Tomasz Fornal et Szymon Jakubiszak sous la direction de l'entraîneur Sebastian Pawlik. La Pologne aborde la 34e édition du championnat d'Europe après avoir remporté deux médailles d'or consécutives à la Ligue des nations de volley-ball. Le sélectionneur Nikola Grbić a réduit son effectif de voyage à la liste requise de 14 joueurs, désignant Jakub Majchrzak comme réserviste. Le central Jakub Kochanowski a été mis à l'écart pour raisons de santé, Norbert Huber a décliné une invitation au stage d'entraînement et Bartosz Kwolek a été écarté de l'équipe.

Calendrier du Groupe B et adversaires

Le Portugal aborde le match classé 26e au classement mondial FIVB, privé de son passeur principal Miguel Tavares, qui joue pour le club polonais Aluron CMC Warta Zawiercie. Le sélectionneur portugais João José a reconstruit l'équipe autour du passeur de 23 ans Bruno Dias et de l'ancien réceptionneur-attaquant du championnat polonais Alexandre Ferreira. Après le match d'ouverture contre le Portugal à 15h00 heure polonaise, la Pologne affrontera Israël le 12 septembre, la Macédoine du Nord le 13 septembre, l'Ukraine de Raul Lozano le 15 septembre et la Bulgarie, co-organisatrice, le 16 septembre. Les matchs du Groupe B ont débuté le 9 septembre avec la victoire de la Bulgarie contre la Macédoine du Nord en trois sets (25:17, 25:19, 25:18).

Incitations à la qualification olympique

Le Championnat d'Europe 2026 offre une qualification directe pour les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles au champion continental, selon les règles révisées de la FIVB. Des places olympiques supplémentaires seront attribuées aux trois premiers du Championnat du monde 2027, les places restantes étant déterminées par le classement mondial FIVB après la phase préliminaire de la Ligue des nations 2028. Le sélectionneur français Andrea Giani a souligné que le ticket olympique élève le niveau de préparation de tous les prétendants européens.

Le fait qu'à Milan il sera possible de gagner des tickets pour Los Angeles signifie que toutes les équipes viendront au Championnat d'Europe dans leur meilleure forme et fortement déterminées à se battre pour les Jeux olympiques.

Structure des phases éliminatoires et finales

Le tournoi se déroule en Bulgarie, Italie, Finlande et Roumanie du 9 au 26 septembre, avec 24 équipes réparties en quatre groupes de six. Les quatre premières équipes de chaque poule se qualifieront pour les huitièmes de finale, qui se dérouleront à Sofia et Turin du 19 au 21 septembre. Les quarts de finale suivront dans les deux villes les 22 et 23 septembre, avant que la compétition ne se déplace à Milan pour les demi-finales le 25 septembre et les finales le 26 septembre. L'ancien passeur polonais Marcin Janusz a prévenu que le volley-ball à élimination directe ne laisse aucune marge d'erreur.

Nous sommes les grands favoris de ce tournoi, mais il faut se rappeler qu'il y a des équipes contre lesquelles nous pouvons perdre.