L'« Iris » de Monet vendu 50 millions d'euros à Paris, un record des enchères en France

La vente de Sotheby's à Paris

Sotheby's a vendu « Iris » de Claude Monet à Paris, le jeudi 22 octobre, pour 50 millions d'euros frais acheteur compris, ce que la maison a présenté comme l'œuvre la plus chère jamais vendue aux enchères en France. La toile, haute de 1,60 mètre et large de 1,80 mètre, a été peinte entre 1924 et 1925, dans les dernières années de la vie de Monet. Avant la vente, elle était estimée entre 22 et 30 millions d'euros. Adnkronos a rapporté que six enchérisseurs ont pris part à un duel de 45 minutes, et que les 20 dernières minutes se sont jouées entre deux collectionneurs représentés par téléphone, l'un par Jen Hua, vice-président de Sotheby's Asie, l'autre par Josephine Viat. Hua enchérissait pour le compte d'un collectionneur privé asiatique. Le tableau était la pièce maîtresse de la collection Schlumberger, et Adnkronos indique que ses 23 œuvres ont totalisé 74,4 millions d'euros.

Provenance et la famille Schlumberger

Selon Thomas Bompard, co-directeur du département d'art moderne et contemporain chez Sotheby's France, la famille du peintre a vendu l'œuvre à Jeanne Schlumberger (1889-1983), collectionneuse. Le tableau n'avait jamais quitté la résidence parisienne de la famille et n'était connu que par une photographie en noir et blanc. N-tv, citant Sotheby's, rapporte qu'elle l'a acheté par l'intermédiaire d'un galeriste, directement auprès de Monet, qui l'a peint à Giverny. Sotheby's avait présenté l'estimation en septembre, la qualifiant de plus haute jamais donnée à un tableau proposé aux enchères en France.

Le précédent record français et la vente de Christie's

Le prix place Iris au-dessus du précédent record des enchères françaises, établi en 2010 lorsque la sculpture en calcaire d'Amedeo Modigliani « Tête de cariatide » a été vendue 43,2 millions d'euros, selon Adnkronos.

Christie's a tenu une vente distincte à Paris le même jour, vendant 26 œuvres pour un total de 41,6 millions d'euros frais acheteur compris. Deux Monet de cette vente ont atteint 12,7 millions d'euros pour « Bord des falaises à Pourville » et 3,1 millions d'euros pour « Trois pots de tulipes ». « Jeunes filles au bord de la mer » de Pierre-Auguste Renoir a été vendu 5,8 millions d'euros, et « Nature morte au gruyère » de Pablo Picasso 3 millions d'euros.

Trois Cézanne retirés pour Aix-en-Provence

Sotheby's a retiré trois tableaux de Paul Cézanne, classés trésors nationaux, de sa vente quelques heures avant le début des enchères. La maison a indiqué que ce retrait visait à les restituer à Aix-en-Provence, ville natale du peintre. Ce retour résulte d'un accord entre les propriétaires actuels et la ville. Aix-en-Provence, avec le soutien du ministère de la Culture, envisage d'acquérir les œuvres pour le musée Granet, selon Sotheby's.

Le centenaire de Monet

La vente intervient dans l'année du centenaire de la mort de Monet, le 5 décembre 1926. Deux expositions parisiennes, « Monet, peindre le temps » et « Histoires de paysages, de Monet à Hockney », marquent l'anniversaire, selon RTE. Iris était resté en mains privées jusqu'à cette vente, et sa première présentation publique a eu lieu lors de l'exposition de prévente.