Kim Jong Un effectue une visite surprise d'une journée dans la ville frontalière chinoise de Dandong, via le nouveau pont

Une visite surprise à la frontière

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a visité samedi 24 octobre la ville frontalière chinoise de Dandong, un déplacement que des sources gouvernementales sud-coréennes ont décrit à l'agence Yonhap comme son premier voyage en Chine depuis un an. Il est entré dans la ville en franchissant le pont sur le Yalu récemment ouvert, et des images publiées sur les réseaux sociaux chinois semblaient montrer son cortège sur l'ouvrage. La télévision d'État chinoise CCTV l'a montré traversant le pont, des personnes agitant des drapeaux de part et d'autre. Les médias d'État nord-coréens et chinois n'avaient pas initialement rapporté le déplacement, confirmé d'abord par des responsables sud-coréens puis par Xinhua.

La dernière visite de Kim à Pékin remontait à septembre 2025, lorsqu'il avait rencontré Xi Jinping et assisté à un défilé militaire aux côtés de Vladimir Poutine et d'autres dirigeants étrangers. Depuis, il s'est rapproché de Pékin et de Moscou, et la Corée du Nord a envoyé des milliers de soldats et des armes conventionnelles pour soutenir la guerre de la Russie en Ukraine. Des analystes cités par Mediafax voient dans ce voyage un élément de son effort pour aligner Pyongyang sur Pékin et Moscou au sein d'un front uni contre les États-Unis.

Entretiens avec Wang Huning

Xinhua a rapporté que Wang Huning, membre du Comité permanent du Bureau politique et quatrième personnalité de la hiérarchie chinoise, a reçu Kim à Dandong et lui a transmis les salutations et les vœux de Xi Jinping. Les deux hommes ont déposé une gerbe devant un monument aux soldats chinois morts pendant la guerre de Corée et visité une usine automobile de la ville. Selon Xinhua, Kim a remercié la Chine pour son soutien de longue date à la cause socialiste nord-coréenne. Wang a proposé de profiter de l'ouverture du nouveau pont pour développer le commerce et les échanges entre les deux pays, mais aucun accord concret n'a été annoncé.

Des sources sud-coréennes avaient indiqué que le Premier ministre Li Qiang avait rencontré Kim à la frontière, mais le compte rendu officiel chinois ne le mentionne pas, et les autorités chinoises n'ont pas confirmé cette rencontre. Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a également participé aux événements commémoratifs, selon Xinhua.

Rumeurs sur son état de santé

La visite est intervenue après des rumeurs sur la mort de Kim. Un dissident chinois a affirmé, sans apporter de preuves, que Kim avait été victime d'une hémorragie cérébrale et avait été transporté dans un hôpital de Pékin, où il serait mort. La BBC a noté qu'un événement d'une telle ampleur aurait probablement provoqué des réactions visibles à la frontière chinoise et aurait difficilement échappé aux services de renseignement sud-coréens. Des images de Kim traversant Dandong ont été diffusées le jour même où ces rumeurs circulaient.

Un pont et un rapprochement régional

Le pont a ouvert le 15 octobre, près de douze ans après l'achèvement de sa construction en 2014, faute de routes d'accès et d'installations douanières du côté nord-coréen. La Chine a financé cet ouvrage d'environ trois kilomètres, à quatre voies, qui relie Dandong à la ville nord-coréenne de Sinuiju. L'ouverture devait faciliter le commerce routier entre les deux voisins, qui partagent plus de 1 400 kilomètres de frontière. Des rapports indiquent qu'un pont routier entre la Russie et la Corée du Nord a été ouvert plus tôt ce mois-ci.

La Chine commémore dimanche 25 octobre le 76e anniversaire de son entrée dans la guerre de Corée, et l'on ignore si Kim participera à ces événements. Deutsche Welle rapporte que la visite a relancé les spéculations sur une possible rencontre entre Kim et Donald Trump en marge du sommet de l'APEC à Shenzhen en novembre. Kim a rejeté la proposition de Trump de relancer la diplomatie, et Pyongyang exige que Washington abandonne d'abord sa politique hostile et ses exigences de dénucléarisation.