Emmanouil Karalis remporte la finale du saut à la perche de la Ligue de diamant avec un record du meeting à 6,12 m

Titre et record du meeting à Bruxelles

Le perchiste grec Emmanouil Karalis a remporté le premier trophée de sa carrière en Ligue de diamant le 4 septembre 2026 lors du meeting Memorial Van Damme à Bruxelles. Karalis, surnommé Manolo, a assuré la première place de la finale du saut à la perche masculin en franchissant 5,92 m dès sa première tentative. La victoire déjà acquise, il a choisi de continuer à sauter seul sur la piste et a franchi 6,12 m à son troisième essai. Ce saut a établi un nouveau record du meeting à Bruxelles, effaçant d'un centimètre la précédente marque de 6,11 m réalisée par le Suédois Armand Duplantis en 2024. Karalis a célébré le résultat par un tour d'honneur autour du stade, posant devant le tableau d'affichage qui affichait sa nouvelle marque.

Forfait de Duplantis et bataille sur le terrain

La dynamique de la finale a basculé quelques instants avant le départ prévu lorsque le détenteur du record du monde, Armand Duplantis, s'est retiré de la compétition. L'athlète suédois a ressenti une gêne et une raideur musculaire lors de l'échauffement sur la piste et a choisi de ne pas concourir pour éviter d'aggraver le problème. Duplantis a expliqué sa décision directement à la chaîne de télévision suédoise SVT.

J'ai pris la décision de ne pas sauter et de ne pas concourir. C'est dur de ne pas concourir, mais je n'aime pas du tout ne pas me sentir en bonne santé et prêt.

Le forfait de Duplantis a laissé la course au titre ouverte parmi les finalistes restants. Le Norvégien Sondre Guttormsen a pris l'avantage initial en franchissant toutes ses premières hauteurs dès le premier essai, tandis que d'autres finalistes, dont Marshall, ont été éliminés à des barres plus basses.

Conditions météorologiques défavorables et progression de la compétition

Les perchistes ont affronté des conditions météorologiques difficiles tout au long de la soirée, la pluie à Bruxelles ayant rendu la piste en tartan mouillée et glissante. Karalis, concourant sous la bannière de l'Olympiacos, a ouvert sa soirée à 5,52 m avec un premier essai réussi. Après avoir sauté 5,72 m, il a eu besoin de deux essais pour franchir 5,82 m, un retard qui l'a temporairement placé en deuxième position derrière le sans-faute Guttormsen. Karalis a pris le commandement de la finale à 5,92 m, franchissant la barre dès son premier essai. Face à la défaite, Guttormsen a reporté son dernier essai à 6,02 m mais n'a pas réussi à franchir la barre, terminant la compétition à la deuxième place.

Jalon pour l'athlétisme grec et triomphes personnels

Avec cette victoire confirmée, Karalis est devenu seulement le deuxième athlète grec à remporter un titre de la Ligue de diamant, après le triomphe du sauteur en longueur Miltos Tentoglou en 2022. Les caméras de télévision se sont focalisées sur son père et entraîneur, Haris Karalis, qui a été vu en train de prier sur une petite croix en bois dans les tribunes juste avant le saut gagnant à 5,92 m. Plutôt que de tenter 6,02 m, Karalis a directement fait monter la barre à 6,12 m pour viser le record du meeting. Après deux échecs, il a franchi la hauteur à son troisième essai, concluant sa finale de saison avec à la fois le trophée et le record du meeting.