Italo commande 26 trains Siemens Velaro dans le cadre d’un accord de 3 milliards d’euros pour lancer un service ferroviaire à grande vitesse en Allemagne d’ici mi-2028

L’accord

Italo et Siemens Mobility ont signé le contrat lundi, concrétisant l’entrée de l’opérateur privé italien sur le marché ferroviaire longue distance allemand. La commande ferme porte sur 26 trains à grande vitesse Velaro, avec une option d’achat pour 14 unités supplémentaires, accompagnée d’un contrat de maintenance de 30 ans. Siemens a évalué la commande à environ 3 milliards d’euros, ce qui en fait l’un des plus gros contrats individuels de son activité de matériel roulant. Les trains seront assemblés à l’usine Siemens de Krefeld et entretenus au dépôt de Dortmund.

La conclusion du contrat est une étape décisive pour instaurer une concurrence ouverte dans l’un des plus grands marchés ferroviaires à grande vitesse d’Europe.

Itinéraires et plans de service

Italo prévoit de débuter ses opérations d’ici mi-2028 sur deux corridors principaux : Munich–Cologne–Dortmund et Munich–Berlin–Hambourg. Le réseau s’étendra sur environ 1 300 kilomètres, reliant 18 villes avec un programme de 50 trajets quotidiens. Chaque train Velaro à huit voitures transportera environ 440 à 450 passagers et atteindra des vitesses allant jusqu’à 320 km/h. L’intérieur proposera trois classes (Club Executive, Prima Business et Smart), un bistro, une connectivité 5G et un internet satellite Starlink. La livrée rouge d’Italo introduira une alternative visible à la flotte ICE de Deutsche Bahn, qui domine le secteur depuis plus de trois décennies.

Changement réglementaire

La démarche d’Italo fait suite à une décision historique du 17 juillet de l’Agence fédérale des réseaux, qui a ordonné au gestionnaire d’infrastructure DB InfraGO de plafonner la part de capacité d’un opérateur unique sur les lignes congestionnées entre 60 et 75 %. Deutsche Bahn contrôle actuellement environ 95 % du marché longue distance. Cette décision vise à abaisser les barrières pour les nouveaux entrants. Italo avait fait pression auprès de l’agence pour obtenir de meilleures conditions pour les nouveaux arrivants, arguant qu’une répartition plus équitable des sillons était essentielle avant d’investir des milliards. Flixtrain étend également ses services, mais l’investissement d’Italo constitue le défi le plus important jamais lancé à l’opérateur public historique.

Investissement et emploi

Le programme total de 3,6 milliards d’euros ne se limite pas au matériel roulant. Outre l’achat des trains, il comprend le recrutement et la formation d’environ 2 500 employés, des investissements dans les gares, l’infrastructure informatique et la plateforme numérique Railigent X, qui utilise l’intelligence artificielle pour optimiser la maintenance et la disponibilité de la flotte. Deux filiales allemandes, Atrium et Mainsee, basées à Francfort, géreront les opérations et la propriété de la flotte. Les bailleurs de fonds incluent le groupe de transport maritime suisse MSC, Global Infrastructure Partners (propriété de BlackRock) et l’assureur Allianz, ce qui témoigne d’une confiance institutionnelle solide dans l’entreprise.

Après la décision de l’Agence fédérale des réseaux, nous prenons maintenant les mesures concrètes pour le début des opérations en 2028.

Réactions du secteur

Les syndicats, les associations de passagers et Deutsche Bahn ont averti que l’ajout d’un concurrent supplémentaire sur un réseau déjà saturé sur de nombreux tronçons pourrait entraîner des réductions des services longue distance et régionaux. Le débat sur la capacité des voies devrait s’intensifier à l’approche du lancement en 2028. Pour l’instant, la commande d’Italo verrouille les créneaux de fabrication et signale que l’entrée n’est plus un plan hypothétique mais un projet industriel avec des échéances fixes.