Joanna Wietrzyk renonce à sa victoire au Hyrox de Pékin après une controverse sur la contamination

Incident de course et contamination du matériel

L'athlète d'endurance australienne Joanna Wietrzyk a remporté la course féminine Elite au Hyrox de Pékin avec un temps de 61 minutes et 23 secondes. Pendant la compétition, Wietrzyk a subi un épisode aigu d'incontinence fécale mais a choisi de ne pas quitter le parcours. Elle a terminé tous les segments suivants de la course en salle, qui alterne des intervalles de course d'un kilomètre avec des stations de fitness fonctionnel telles que des poussées de traîneau, du rameur en salle, des fentes et des lancers de médecine-ball. Des images vidéo de la course ont largement circulé sur les réseaux sociaux, montrant que des déchets biologiques avaient souillé ses vêtements, ses jambes et ses chaussures. Les concurrents suivants ont ensuite utilisé les mêmes stations d'entraînement, tapis de sol et équipements d'exercice pendant le reste de l'épreuve.

Critiques de l'athlète et première réaction

Les images diffusées ont suscité de vives critiques de la part des concurrents et des commentateurs de fitness concernant les risques sanitaires et les conditions d'hygiène sur le lieu. Immédiatement après la course, Wietrzyk a partagé sur les réseaux sociaux une image depuis un lit d'hôpital avec une perfusion intraveineuse, ajoutant une légende indiquant qu'une victoire est une victoire. Le concurrent italien de l'Elite 15, Eugenio Bianchi, a déclaré à Fanpage.it que les officiels de course auraient dû intervenir immédiatement, soulignant que les athlètes sont régulièrement pénalisés pour avoir craché ou versé de l'eau sur leur tête. Bianchi a soutenu qu'une obsession des résultats sportifs avait conduit à des normes de sécurité compromises sur le parcours.

Vous ne pouvez pas ne pas réaliser que vous dispersez essentiellement des choses tout au long de la course. Je ne sais pas ce qui lui passait par la tête, mais c'est quelque chose qui m'a un peu effrayé.

Forfait et excuses publiques

Suite aux critiques internationales, Wietrzyk a supprimé son message depuis l'hôpital et a publié une déclaration présentant ses excuses au public chinois, aux organisateurs de l'événement, aux spectateurs et aux autres athlètes. Elle a annoncé qu'elle avait commencé la course en se sentant en pleine santé et qu'elle n'avait aucune raison d'anticiper une maladie soudaine avant le départ. Dans sa déclaration, elle a confirmé son retrait rétroactif de l'événement de Pékin et a renoncé à sa première place ainsi qu'aux points de classement gagnés grâce à cette victoire. Elle a également indiqué son intention de s'éloigner de l'attention publique pour se rétablir auprès de sa famille.

Je regrette la décision de ne pas avoir quitté la piste. Je reconnais que j'aurais dû faire un choix différent. J'assume la responsabilité de ma décision de continuer et je suis profondément désolée pour le malaise et les perturbations que cela a causés.

Examen de l'organisateur et mises à jour des protocoles

La controverse a poussé la direction de Hyrox à revoir sa gestion opérationnelle des contaminations biologiques sur les sols de course. Le co-fondateur de Hyrox, Moritz Fürste, a reconnu que l'organisation avait commis une erreur en ne stoppant pas la course et en ne retirant pas l'athlète une fois l'incident survenu. Les représentants de Hyrox ont déclaré que, bien qu'il existe des procédures spécifiques pour les urgences médicales et les risques biologiques, la situation qui se déroulait a créé une ambiguïté dans la manière dont le personnel a interprété et appliqué les règles. Les organisateurs se sont engagés à mettre à jour les directives opérationnelles pour éviter des incidents similaires lors des futures étapes de la tournée. Hyrox a également annoncé que toute personne envoyant des menaces violentes ou du harcèlement à Wietrzyk serait définitivement bannie de toutes les compétitions futures.