Les horloges d'Europe reculent d'une heure dans la nuit, le débat sur la fin du changement d'heure se poursuit

Ce qui change dans la nuit

Dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre, les horloges d'Espagne, d'Italie et d'Allemagne reculeront d'une heure. En Espagne, le changement prend effet à 03h00, qui affichera ensuite 02h00. Europa Press le présente comme le dernier changement prévu par un arrêté ministériel couvrant toutes les modifications depuis 2022, mais il ne devrait pas être le dernier en date : le Journal officiel de l'UE a déjà publié en mars les dates de changement pour 2027 à 2031. En Allemagne, les horloges reculent également à 03h00, et l'heure d'hiver s'applique dans la majeure partie de l'Europe dès dimanche matin.

Pourquoi le changement est toujours en vigueur

La Commission européenne a proposé en 2018 de laisser chaque État membre choisir entre le maintien de l'heure d'été ou l'adoption d'une heure fixe, mais le projet n'a jamais avancé en raison des divergences qu'il créait entre les capitales. Le gouvernement espagnol a porté en 2025 une proposition visant à supprimer le changement en 2026 devant une réunion des ministres européens des transports, des télécommunications et de l'énergie, arguant qu'il permet à peine d'économiser de l'énergie et qu'il a un impact négatif sur la santé. Toute suppression du changement exigerait l'aval du Conseil de l'UE, qui représente les gouvernements des États membres, et Europa Press ne signale aucun progrès depuis lors.

Experts et organisations divisés

L'Asociación para la Racionalización de los Horarios Españoles (ARHOE) veut l'abolition du changement saisonnier et le maintien permanent de l'heure d'octobre. Son président d'honneur, César Martín, l'a déclaré à Europa Press Televisión :

Nous, en tant qu'organisation, préconisons d'abolir le changement d'heure saisonnier et de conserver de façon permanente cette heure d'octobre qui entre maintenant en vigueur.

Les physiciens José María Martín Olalla, de l'université de Séville, et Jorge Mira Pérez, de l'université de Saint-Jacques-de-Compostelle, défendent le maintien de l'ajustement saisonnier. Dans un article publié dans Chronobiology International en octobre 2026, ils soutiennent qu'une étude de l'université Stanford de septembre 2025, qui liait le changement d'heure aux infarctus et aux accidents vasculaires cérébraux, contient une erreur critique car son modèle informatique utilisait des localisations géographiques incorrectes. Martín Olalla affirme que les résultats publiés ne sont pas empiriquement étayés tant que les auteurs n'ont pas refait tous les calculs :

Tant que les auteurs n'auront pas refait tous les calculs, les résultats publiés ne seront pas empiriquement étayés.

Effets sur la santé et animaux de compagnie

Mercedes Bermejo, psychologue de la santé spécialisée dans les questions familiales, a déclaré à Europa Press Televisión que le changement peut perturber temporairement le sommeil, les repas, l'activité quotidienne et l'exposition à la lumière, et que les jeunes enfants et les personnes vulnérables peuvent être les plus touchés. En Italie, la vétérinaire comportementaliste Manuela Michelazzi, de l'AniCura Clinica Veterinaria San Siro, explique que les chiens se repèrent grâce à la routine : un repas servi à l'heure habituelle peut donc leur sembler tardif. Les chats, les plus actifs à l'aube et au crépuscule, peuvent décaler leur repos et leur activité à mesure que la nuit tombe plus tôt. Michelazzi a déclaré :

Ce n'est pas un caprice, c'est un véritable décalage biologique.

L'Allemagne et l'Italie pèsent le pour et le contre

Un sondage YouGov a demandé combien de temps les Allemands ont besoin pour s'adapter : plus de la moitié ont besoin de plusieurs jours, 13 % de plus d'une semaine, 26 % d'environ trois jours à une semaine, 27 % d'un à deux jours, et 29 % ne signalent aucune difficulté.

Dans la même enquête, 44 % rejettent totalement le changement et 27 % supplémentaires le rejettent plutôt. Une consultation de la Commission européenne de 2018 avait trouvé 80 % de participants favorables à la fin du changement, environ 3 millions de ses 4,6 millions de réponses provenant d'Allemagne.

En Italie, Terna, l'entreprise qui gère le réseau national de transport d'électricité, indique que l'heure d'été a réduit cette année la consommation électrique de 300 millions de kWh, soit à peu près les besoins annuels moyens d'environ 115 000 foyers, et permis d'économiser plus de 90 millions d'euros. Terna évalue aussi la réduction cumulée depuis 2004 à plus de 12,3 milliards de kWh, soit environ 2,4 milliards d'euros pour les citoyens. Le 1er octobre 2026, la commission des activités productives de la Chambre a clos une enquête sur l'heure d'été permanente, recommandant une évaluation de la fin des deux changements annuels et laissant ouverte le choix entre heure d'été prolongée, heure d'été permanente et heure d'hiver permanente.