Antonelli signe la pole à Austin, 179 millièmes devant Verstappen, le titre à portée

La pole à Austin

Kimi Antonelli, le pilote Mercedes de 20 ans originaire de Bologne, a décroché la pole du Grand Prix des États-Unis au Circuit of the Americas, à Austin, au Texas. Il a signé 1:34.035 en Q3 samedi 24 octobre, 179 millièmes de seconde devant Max Verstappen, dont la Red Bull partagera la première ligne avec lui. Isack Hadjar s'est classé troisième pour Red Bull en 1:34.250, et Charles Leclerc quatrième pour Ferrari. Lewis Hamilton part cinquième et George Russell sixième, tandis que les McLaren d'Oscar Piastri et Lando Norris s'élancent septième et huitième. Ferrari attend toujours sa première pole depuis début août 2025, en Hongrie.

Le déroulé des qualifications

L'avantage de Ferrari vu aux essais libres s'est effacé dès la Q1, où les McLaren ont imprimé le rythme. Verstappen est entré dans le groupe de tête en Q2. Hamilton avait dominé la troisième séance d'essais libres en 1:34.893, avec Antonelli quatrième, mais la Mercedes avait eu du mal à trouver un tour rapide avant les qualifications. Les limites de piste ont coûté à plusieurs pilotes leur dernière tentative, chacun cherchant un dixième de seconde. Un dérapage provoqué par le vent a contraint Antonelli à lever le pied lors de son dernier tour, alors que son temps de pole était déjà acquis.

Les calculs du titre

Avant la course, Antonelli menait le classement des pilotes avec 340 points, devant Russell (238) et Hamilton (229), selon l'ANSA. Russell comptait 102 points de retard et Hamilton 111. L'ANSA rapporte qu'une avance de 125 points sur Russell après la course texane offrirait mathématiquement le titre à Antonelli. Le calendrier n'est pas fixé, car les manches du Qatar et d'Abou Dhabi dépendent de la situation au Moyen-Orient. L'ANSA rapporte aussi que si les deux manches étaient annulées, une course de remplacement unique à Imola pourrait être confirmée. Six courses restaient après Austin, avec le Mexique ensuite, le Brésil une semaine plus tard, puis Las Vegas, Losail et Yas Marina.

La réaction d'Antonelli

Après son tour, Antonelli a déclaré que l'équipe avait décroché la pole et allait désormais tenter de gagner, des propos traduits de l'italien.

Nous avons la pole et maintenant nous allons essayer de gagner. Mais Max a été très rapide et ce ne sera pas simple.

Il a indiqué qu'il tenterait de réussir un bon départ et ne semblait pas se préoccuper de ce que feraient ses rivaux. L'ANSA rapporte qu'il n'était pas obsédé par le titre, le Mexique la semaine suivante constituant la prochaine occasion de le décrocher.

Le milieu de grille et les pilotes espagnols

Fernando Alonso s'est qualifié 12e pour Aston Martin, sa meilleure position sur la grille cette année, après avoir gagné des places grâce aux pénalités infligées pour changements de moteur. Un incendie s'est brièvement déclaré à l'arrière de sa voiture pendant la Q1, mais il a tout de même passé le cut en Q2. Carlos Sainz n'a pas franchi la Q1 avec Williams et part 17e, également aidé par des pénalités. Nico Hülkenberg s'est qualifié 12e pour Audi et part 11e, tandis que Gabriel Bortoleto s'élance de l'arrière, 22e, après le changement de plusieurs éléments du groupe propulseur.

La suite

La course a lieu dimanche 25 octobre, avec un départ à 21h00 heure suisse, soit la même heure qu'à Varsovie. Une victoire d'Antonelli et un résultat de ses rivaux détermineront si le titre est décerné ce jour-là. Sinon, le calendrier se poursuit au Mexique, puis au Brésil sept jours plus tard, avant Las Vegas, Losail et Yas Marina.