Un « super El Niño » alimente des tempêtes au Chili et menace le cuivre et les récoltes

Un El Niño peut-être sans précédent

L'Organisation météorologique mondiale (OMM) a averti mercredi 21 octobre que ses nouvelles prévisions saisonnières montrent qu'El Niño pourrait atteindre une intensité sans précédent, bien au-dessus des niveaux des relevés météorologiques utilisés ces quarante dernières années. L'agence s'attend à ce que le phénomène culmine fin 2026, ses effets se prolongeant bien au-delà. La secrétaire générale de l'OMM, Celeste Saulo, l'a formulé ainsi :

Il culminera fin 2026, mais ses effets se feront sentir longtemps après.

Chili : tempêtes et cuivre menacé

Selon Bloomberg, le phénomène contribue à un printemps anormalement perturbé dans le centre du Chili. Les pluies augmentent le risque de nouvelles perturbations de la production de cuivre et du secteur agricole du pays. Des pluies intenses ont provoqué de graves inondations à Santiago, où l'eau et la boue ont endommagé des habitations, des commerces et des voitures. Julián Báez, directeur de l'OMM pour les Amériques, a déclaré à BBC Mundo que les effets se sont manifestés dans le nord, le centre et le sud du Chili, de la grêle et des pluies violentes à des chutes de neige printanières.

Ce qui avait été prévu se produit et, dans certains cas comme au Chili, l'impact est probablement plus fort que prévu.

L'Amérique latine au-delà du Chili

Les effets sont visibles dans une grande partie de la région. Le Pérou et l'Équateur devraient connaître soit une saison des pluies très intense, soit une sécheresse marquée entre décembre et janvier. Le nord-ouest du Mexique traverse une saison cyclonique intense, tandis que l'Amérique centrale et le nord-ouest de l'Amérique du Sud font face à la sécheresse. Dans le sud-est du continent, le Paraguay, le sud du Brésil, l'Uruguay et le nord de l'Argentine ont enregistré des précipitations abondantes qui sortent de la fourchette observée lors des années sans El Niño.

Europe : des effets encore incertains

Les experts indiquent qu'il n'est pas encore établi que le phénomène affectera l'Europe. Les études menées à ce jour indiquent que l'Europe n'est pas directement touchée par El Niño pour l'instant. L'Agence météorologique d'État (AEMET) ne voit pas d'indication claire d'effets en Europe, mais note que le continent reste exposé à des conditions extrêmes en raison du réchauffement climatique. Les experts recommandent de surveiller si El Niño pourrait accroître le risque lors d'épisodes de chaleur extrême ou de pluies torrentielles. Ailleurs, les années El Niño sont associées à davantage de pluies torrentielles et d'inondations dans certaines régions d'Amérique latine et du Pacifique, ainsi qu'à des sécheresses plus longues, des canicules et un risque d'incendies dans certaines parties d'Amérique du Sud, d'Asie, d'Australie et d'Afrique.