Katie Zacharia quitte son poste de porte-parole de la Maison-Blanche après environ cinq jours

Une fonction de cinq jours

Katie Zacharia a quitté son poste de porte-parole de la Maison-Blanche environ cinq jours après l'avoir pris. Les informations font état de cinq jours, tandis que le Washington Post a compté environ 4 jours et demi. Elle a annoncé son départ dans un court message sur X, sans préciser si elle avait démissionné ou été limogée. Agée de 41 ans, elle avait travaillé comme commentatrice pour Fox News, et son premier jour dans la fonction est tombé un lundi.

La première conférence de presse et l'examen du barreau

Sa première conférence de presse, tenue le lendemain de son entrée en fonction, a duré environ 14 minutes, et elle n'a pris les questions que de trois journalistes. Une question, portant sur la transmission de renseignements à l'Ukraine, est restée sans réponse. Dans un entretien ultérieur avec Sean Hannity sur Fox News, elle a déclaré avoir eu peu de temps pour se préparer et n'avoir reçu ses documents que le mardi matin.

En quelques jours, des informations ont indiqué qu'elle avait échoué à l'examen du barreau de Californie en 2011 et ne l'avait jamais repassé, alors que plusieurs publications sur les réseaux sociaux la présentaient comme avocate. Katie Zacharia est titulaire d'un diplôme de droit de l'université Pepperdine, mais elle n'est titulaire d'aucune licence lui permettant d'exercer le droit dans un État américain. Elle a soutenu que sa formation universitaire et son travail antérieur dans un cabinet d'avocats en Chine justifiaient ce titre. Sur Fox News, elle s'est décrite comme juriste mais pas comme avocate, une distinction que le barreau américain ne reconnaît pas.

La réaction de Trump et le départ

Trump a déclaré aux journalistes que le poste ne lui convenait peut-être pas, une remarque faite quelques minutes avant que la nouvelle de son départ ne soit rendue publique. Il avait auparavant suggéré qu'elle réfléchisse à la question de savoir si elle voulait rester, et il a affirmé que la presse l'avait traitée très durement. Il a également indiqué qu'il s'entretiendrait avec elle après un meeting en Géorgie.

Peut-être que ce n'est pas pour elle

Quelques heures plus tard, Katie Zacharia a confirmé son départ sur X. Elle a qualifié d'honneur le fait d'avoir travaillé pour lui et a salué en Trump un homme gentil, généreux et travailleur. L'épisode a aussi révélé des luttes internes à la Maison-Blanche. Selon The Telegraph, Trump a contourné sa cheffe de cabinet Susie Wiles lors de ce recrutement raté, et il a été contraint de répondre à des questions sur l'avenir de cette dernière. Lors de cette même première conférence de presse, Katie Zacharia avait annoncé que la Maison-Blanche demandait à l'ambassadrice des États-Unis en Grèce de l'époque, Kimberly Guilfoyle, de démissionner.

La pression plus large d'octobre

Sa durée en fonction se situe désormais près du bas d'une nouvelle référence. Anthony Scaramucci détient le record de 11 jours, ou 10 selon certains décomptes, pour le mandat le plus court de porte-parole de la Maison-Blanche, établi lors du premier mandat de Trump. Anthony Scaramucci a écrit sur X le 16 octobre :

Les records sont faits pour être battus

Katie Zacharia est restée environ deux fois moins longtemps que ce record. L'épisode intervient alors que Trump fait face à une série de controverses que SKAI a recensées pour la première quinzaine d'octobre. Des agents fédéraux ont perquisitionné le domicile de la députée démocrate Ilhan Omar dans le Minnesota et saisi son téléphone, dans le cadre d'une enquête rapportée par The Wall Street Journal qui vise à lui retirer sa nationalité américaine et, à terme, à l'expulser. Ilhan Omar nie tout acte illégal. Lors d'un meeting en Arizona, Trump a déclaré que les responsables qui divulguent des informations militaires sensibles devraient être exécutés. Ces polémiques surviennent quelques semaines avant les élections de mi-mandat de 2026, où les électeurs jugeront le gouvernement.