Alexander Blockx abandonne face à Karen Khachanov en quarts de finale de l'US Open

Abandon sur l'Arthur Ashe

Le Belge de 21 ans Alexander Blockx a abandonné son premier quart de finale en Grand Chelem face à Karen Khachanov mercredi soir à New York. Le 28e tête de série, classé 34e mondial, a concédé le match après 1 heure et 38 minutes de jeu sur le court Arthur Ashe alors qu'il était mené 6-2, 7-5, 3-2. Blockx a souffert physiquement dès l'échauffement, gêné par une douleur persistante aux côtes avant de subir un nerf coincé dans le dos au deuxième set. Il a demandé un temps mort médical pour une ampoule après le premier set et a reçu des soins supplémentaires au dos après le deuxième set, avant d'abandonner lorsque Khachanov a breaké son service dans le cinquième jeu du troisième set.

Je pense que mon corps a simplement lâché aujourd'hui. Je ressentais encore beaucoup de douleur au niveau des côtes. Je sentais aussi ma jambe. Et, dans le deuxième set, un nerf dans mon dos s'est bloqué.

Le tribut physique d'un parcours profond en Grand Chelem

Blockx est entré sur le court du quart de finale avec une fatigue physique héritée de son match de huitième de finale contre le 24e tête de série Francisco Cerúndolo. Dans ce duel du quatrième tour, le natif d'Anvers a eu besoin de soins médicaux pour une douleur intercostale droite lors d'une bataille de plus de trois heures avant de s'imposer en quatre sets (6-3, 4-6, 7-5, 7-5). Bien que des antalgiques lui aient permis de terminer contre Cerúndolo, l'accumulation de fatigue physique a limité ses déplacements face à Khachanov. Blockx a déclaré après le match que jouer sur le court Arthur Ashe était la principale motivation pour fouler le terrain malgré la douleur.

La seule raison pour laquelle j'ai foulé le court, c'est parce que je réalise à quel point il est rare d'avoir l'opportunité de jouer dans le stade Arthur Ashe.

Tournoi marquant et progression au classement

Malgré l'abandon en cours de match, Blockx a atteint plusieurs jalons de carrière lors de sa première participation à l'US Open. Il est devenu le premier homme belge à atteindre les quarts de finale à Flushing Meadows, ainsi que le plus jeune Belge de l'ère Open à atteindre les huitièmes de finale d'un tournoi du Grand Chelem. Plus tôt dans la saison, Blockx avait atteint les demi-finales du Masters 1000 de Madrid. Son parcours en quarts de finale à New York le propulsera dans le top 30 ATP pour la première fois lorsque le classement mis à jour sera publié lundi. Ce contretemps physique devrait le priver du prochain match de Coupe Davis de la Belgique en Autriche la semaine prochaine.

Demi-finales à Flushing Meadows

Khachanov, classé 50e mondial, s'est qualifié pour sa deuxième demi-finale de l'US Open après son parcours de 2022. Il affrontera le numéro deux mondial et tête de série numéro un Alexander Zverev, qui s'est qualifié en battant le Néerlandais Botic van de Zandschulp. L'autre côté du tableau présente une demi-finale 100% américaine entre le huitième tête de série Ben Shelton, classé neuvième, et le 11e tête de série Frances Tiafoe, classé 12e. Dans le tableau du double dames, la Belge Elise Mertens et sa partenaire Diana Shnaider ont été éliminées en demi-finales après une défaite 6-0, 7-6 (10/8) face aux têtes de série numéro un Katerina Siniakova et Taylor Townsend.