Carlos Alcaraz bat Roman Safiullin en trois sets secs pour son retour à l'US Open

Victoire en trois sets secs à Arthur Ashe

Carlos Alcaraz a entamé lundi la défense de son titre à l'US Open par une victoire 6-4, 6-4, 6-4 face au Russe Roman Safiullin à l'Arthur Ashe Stadium de New York. Le numéro 3 mondial a eu besoin de deux heures et 22 minutes pour boucler ce match du premier tour, réalisant plus de vingt coups droits gagnants et commettant neuf fautes directes de moins que son adversaire, classé 99e. Cette rencontre constituait la première apparition officielle d'Alcaraz en simple depuis 139 jours, après une blessure au poignet qui l'avait éloigné du circuit ATP depuis mi-avril. Vêtu d'un maillot sans manches façon basket, d'un bandeau et d'une manche de compression sur le bras droit, le joueur de 23 ans a commencé par une double faute avant de stabiliser son jeu de fond de court. Safiullin n'a obtenu qu'un seul break sur les trois sets, converti au début du deuxième set avant qu'Alcaraz ne débreake dans le troisième jeu sur une volée croisée manquée de Safiullin.

Rétablissement après une ténosynovite du poignet droit

L'Espagnol était écarté des courts depuis le 14 avril 2026, lorsqu'il s'était blessé au poignet droit lors d'un match contre Otto Virtanen au tournoi Conde de Godó à Barcelone. Les examens médicaux ont diagnostiqué une ténosynovite, une inflammation impliquant une accumulation de liquide dans la gaine protégeant un tendon clé du poignet. En raison du calendrier de rétablissement prudent établi par son équipe, Alcaraz s'est retiré de Roland-Garros un mois avant l'événement et a déclaré forfait pour Wimbledon près de six semaines avant son début. Un retour prévu à la mi-août au Masters de Cincinnati a également été annulé environ une semaine avant le début de la compétition. Alcaraz a ensuite effectué un test en compétition en double mixte à Flushing Meadows, faisant équipe avec Serena Williams pour remporter un match et en perdre un.

C'est indolore maintenant, je me sentais bien. Je ne sais pas ce que ça donnait vu de l'extérieur, mais, vous savez, vu de l'intérieur, j'avais l'impression de frapper normalement. Je jouais à peu près normalement, dans mon style.

Perturbations des routines et observations techniques

La longue absence a perturbé les routines d'avant-match d'Alcaraz. Logé au Lotte New York Palace à Manhattan, Alcaraz a reconnu avoir ressenti une anxiété accrue lundi matin et une certaine confusion quant à ses séquences d'échauffement. Après le match, au lieu de faire ses 15 minutes habituelles de vélo stationnaire et de prendre une douche avant les obligations de presse, il s'est rendu directement en salle de presse dans sa tenue de jeu. Sur le court, ses coups de fond restaient puissants, mais son service était environ 20 km/h moins rapide qu'avant sa blessure. L'ancien joueur espagnol Álex Corretja a observé sur El Larguero que la gestion de la tension mentale et de la concentration pendant les points de compétition représentait le défi central du retour.

C'est d'un mérite incommensurable d'être resté aussi longtemps sans compétition, de jouer le premier jour, de ne pas perdre un seul set et de ne rencontrer pratiquement aucune difficulté.

Dynamique du tableau et chemin vers la défense du titre

Le résultat de lundi a prolongé à 15 la série de victoires consécutives d'Alcaraz en simple dans les tournois du Grand Chelem, qui remonte à son titre à l'US Open 2025 et à sa victoire à l'Open d'Australie en février 2026. Le joueur de 23 ans affrontera mercredi le Portugais Jaime Faria au deuxième tour. Alcaraz vise à devenir le premier homme à défendre son titre à l'US Open en simple depuis que Roger Federer a remporté cinq titres consécutifs entre 2004 et 2008. Le tableau du tournoi a été ouvert sans le numéro 1 mondial Jannik Sinner, blessé, tandis que le vainqueur de 24 tournois du Grand Chelem, Novak Djokovic, a subi une défaite au premier tour dimanche soir.