Pakistan schlägt China 3:0 und holt Volleyball-Bronze bei den Asienspielen – Heynen unter Druck

Bronzemedaille verpasst in Nagoya

Pakistan besiegte China am Samstag in drei Sätzen und sicherte sich damit die Bronzemedaille beim Volleyballturnier der Asienspiele in Nagoya. Das pakistanische Team gewann mit Satzresultaten von 25:18, 25:16 und 25:18 und ließ China in keinem der drei Durchgänge 20 Punkte erreichen. Der Sieg brachte Pakistan die zweite Volleyball-Medaille in der Geschichte der Asienspiele und die erste seit 64 Jahren – eine Wiederholung des Bronzeplatzes von den Spielen 1962 in Indonesien. Pakistan, das 250 Millionen Menschen vertritt, ging als Außenseiter in die Partie gegen ein chinesisches Team, das als klarer Favorit auf den dritten Platz galt.

Chinas Turnierverlauf in Japan

China erreichte das Spiel um Platz drei nach den Auftaktrunden des Turniers in Nagoya. In der Vorrunde schloss die chinesische Mannschaft ihre Gruppe als Erster ab, mit Siegen gegen Südkorea, Taiwan und die Philippinen. Anschließend zog das Team durch einen Sieg über Thailand ohne Satzverlust ins Viertelfinale ein. Im Halbfinale traf China auf Gastgeber Japan, wo sich die Japaner nach fünf Sätzen mit 3:2 durchsetzten. Nach dieser knappen Niederlage fand China im Bronze-Match am Samstag gegen Pakistan nicht zurück in die Spur.

Rückschläge in der Saison 2026

Die Niederlage in Nagoya beendete eine schwierige internationale Saison 2026 für Chinas Männer-Volleyballprogramm. In der Vorrunde der Volleyball Nations League belegte China den letzten Platz, mit einem Sieg und zehn Niederlagen in elf Spielen. Auch bei der Asienmeisterschaft schied das Team im Viertelfinale aus – eine der schlechtesten Platzierungen in der Geschichte Chinas. Die Niederlagenserie führte zu einem erheblichen Punktverlust in der FIVB-Weltrangliste und dazu, dass China die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2027 verpasste – erstmals seit 37 Jahren, seit 1990, wird die Nation nicht bei diesem Turnier vertreten sein.

Ein sehr trauriges Ende für Vital Heynen in der chinesischen Nationalmannschaft, denn ich kann mir nicht vorstellen, dass beide Seiten nach einer solchen Saison noch an einer Zusammenarbeit interessiert sind.

Heynens Amtszeit und Pakistans Nachwuchsarbeit

Der chinesische Volleyballverband verpflichtete Vital Heynen im Frühjahr 2024 als Cheftrainer, mit dem Ziel der Qualifikation für die Olympischen Spiele in Los Angeles. Heynen trainierte zuvor von 2018 bis 2021 die polnische Männermannschaft und gewann Gold bei einer Weltmeisterschaft, zwei Medaillen in der Nations League, zwei Bronzemedaillen bei Europameisterschaften und Silber beim Weltpokal, bevor er ein Jahr die deutsche Frauen-Nationalmannschaft führte. Im Gegensatz zu Chinas Problemen folgt Pakistans Medaille auf stetige Investitionen in die Nachwuchsstruktur im Volleyball. Pakistans U19-Nationalteam erreichte vor einem Jahr fast das Viertelfinale der Weltmeisterschaft, während sein U17-Team in diesem Jahr nur einen Sieg vom Halbfinale der Weltmeisterschaft entfernt war.