FIFA ließ DR Kongo trotz Erkenntnissen über nicht spielberechtigten Torhüter zur WM 2026 zu

Erkenntnisse zur Nichtspielberechtigung und Qualifikation

Interne FIFA-Dokumente zeigten, dass der Weltverband bereits vor der Qualifikation der Mannschaft für die WM 2026 entdeckte, dass Torhüter Lionel Mpasi nicht berechtigt war, die Demokratische Republik Kongo zu vertreten. Der 32-jährige Torhüter von Le Havre, der in Frankreich geboren wurde und 12 Einsätze für französische U16- und U17-Teams absolvierte, hatte über mehr als drei Jahre und 33 Spiele für die kongolesische Nationalmannschaft gespielt, ohne seinen Wechsel der Sportnationalität abzuschließen. Der Fall kam nach einer Beschwerde des nigerianischen Fußballverbands ans Licht, nachdem die Demokratische Republik Kongo Nigeria am 16. November 2025 in einem afrikanischen Playoff-Spiel im Elfmeterschießen besiegt hatte. Am 9. und 10. März 2026 stellten die FIFA-Rechtsberater fest, dass der kongolesische Verband Fecofa die erforderlichen Unterlagen nie fertiggestellt hatte, und legten Optionen vor, darunter Spielwertungen, eine Sperre für den Spieler oder das Ersetzen des Landes im interkontinentalen Playoff gegen Jamaika.

Entscheidung und Turnierergebnisse

Trotz der internen Erkenntnisse wies die FIFA Nigerias Beschwerde mit der Begründung zurück, sie sei nach Ablauf der Verfahrensfrist eingereicht worden, sodass die Demokratische Republik Kongo im späteren Verlauf jenes März zum Playoff gegen Jamaika antreten konnte. Die Mannschaft besiegte Jamaika und erreichte damit nach 52 Jahren erstmals wieder die Weltmeisterschaft, wodurch mögliche Spielwertungen in bis zu 19 Partien der Qualifikation und des Afrika-Cups vermieden wurden. Mpasi stand beim Turnier in Nordamerika in der Startelf, wo die Mannschaft ein 1:1 gegen Portugal erreichte – Yoane Wissa glich nach einem Führungstreffer von Joao Neves aus –, 0:1 gegen Kolumbien verlor und Usbekistan 3:1 besiegte. Die Demokratische Republik Kongo erreichte das Sechzehntelfinale, in dem sie mit 1:2 gegen England ausschied.

Administrative Verbindungen und Governance

Die Behandlung des Falls brachte FIFA-Präsident Gianni Infantino und Generalsekretär Mattias Grafström in die Kritik. Fecofa wird von Véron Mosengo-Omba geleitet, einem früheren Universitätskollegen Infantinos, der als dessen Wahlkampfleiter 2016 fungierte und im Mai 2026 ohne Gegenkandidat zum Fecofa-Präsidenten gewählt wurde. Die FIFA erklärte, Disziplinar- und Spielberechtigungsfragen würden von unabhängigen Justizgremien ohne Einflussnahme des Präsidenten behandelt. Der frühere kamerunische FIFA-Funktionär Zelkifli Rahman Ngoufonja verwies auf die politische Bedeutung der afrikanischen Stimmen innerhalb der FIFA-Governance.

Hätte die FIFA die Demokratische Republik Kongo von der WM ausgeschlossen, hätte der afrikanische Rückhalt Schaden nehmen können. Infantino braucht Afrika, um zu überleben. Er kann es sich nicht leisten, Mitglieder in Afrika zu verlieren.

Reaktionen aus Nigeria und von Concacaf

Der frühere Präsident des nigerianischen Fußballverbands, Ibrahim Musa Gusau, kritisierte den Umgang des Weltverbands mit dem Verstoß gegen die Spielberechtigung, nachdem er nach dem Ausscheiden im Playoff sein Amt verloren hatte.

Die FIFA schwieg einfach und kann es niemandem sagen, weil sie wissen, dass das eine ernste Krise auslösen würde.

Vertreter der nigerianischen Sportkommission erklärten, sie prüften rechtliche Schritte, um von der FIFA eine finanzielle Entschädigung für die wirtschaftlichen Verluste infolge ihres Ausscheidens zu verlangen. Concacaf, der Verband des jamaikanischen Fußballs, veröffentlichte eine Erklärung, in der eine einheitliche Anwendung der Spielberechtigungsregeln für alle Mitgliedsverbände gefordert und verlangt wurde, dass etwaige Bedenken hinsichtlich der Integrität des Wettbewerbs durch die zuständigen Disziplinargremien behandelt werden.