Ebola-Todesfälle in der DR Kongo übersteigen 3.000, während sich der Bundibugyo-Ausbruch auf sechs Provinzen ausbreitet

Ausmaß der Epidemie

Die Ebola-Epidemie in der Demokratischen Republik Kongo hat nach Daten des Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit bis zum 31. August 2026 3.007 Todesfälle bei 6.186 bestätigten Fällen verursacht. Die Fallsterblichkeitsrate liegt bei 48,6 %, wobei Kleinkinder einen unverhältnismäßig großen Anteil der Todesfälle ausmachen. Die Gesundheitsbehörden verzeichneten 1.409 Genesungen, während sich 830 Patienten weiterhin in Isolation oder spezialisierten Behandlungseinrichtungen befinden. Der Ausbruch ist der tödlichste in der Geschichte des Landes und übertrifft die Epidemie von 2018–2020, die bei etwa 3.500 Fällen fast 2.300 Todesopfer forderte. Weltweit liegt die Zahl nur hinter dem westafrikanischen Ausbruch 2014–2016, bei dem über 28.600 Menschen infiziert und mehr als 11.000 in Guinea, Liberia und Sierra Leone getötet wurden.

Jean-Jacques Muyembe, ein Direktor im kongolesischen Gesundheitsministerium, beschrieb die operationelle Herausforderung in einer offiziellen Erklärung.

Die Krankheit breitet sich mit beispielloser Geschwindigkeit aus und überfordert unsere Bemühungen, sie zu verfolgen und einzudämmen.

Ausbreitung und operative Einschränkungen

Der Ausbruch begann in der nordöstlichen Provinz Ituri, wo er am 15. Mai 2026 offiziell erklärt wurde, und erstreckt sich über 60 Gesundheitszonen in sechs Provinzen. Neben Ituri wurden bestätigte Fälle in Tshopo, Bas-Uélé, Haut-Uélé, Nord-Kivu und Süd-Kivu sowie grenzüberschreitend in Uganda gemeldet. In Nord-Kivu, wo zwei weitere Gesundheitszonen kürzlich Infektionen meldeten, sind die Sterblichkeitsraten besonders hoch, während Süd-Kivu seit mehr als 90 Tagen keine neuen bestätigten Fälle verzeichnet. Die Eindämmungsbemühungen stehen vor Herausforderungen durch bewaffnete Konflikte, anhaltende Unsicherheit, Angriffe auf Gesundheitspersonal, Streiks von Gesundheitsmitarbeitern wegen unbezahlter Löhne und hohe Bevölkerungsmobilität unter Bergleuten. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass etwa 60 % der Todesfälle außerhalb spezialisierter Behandlungseinrichtungen auftreten, während das Afrika-CDC darauf hinweist, dass die tatsächlichen Infektionen aufgrund schwacher Überwachung dreimal so hoch sein könnten wie die offizielle Zahl.

Impfstoffauslieferung und klinische Studien

Der aktuelle Ausbruch wird durch die Bundibugyo-Spezies des Ebola-Virus verursacht, für die es keinen zugelassenen Impfstoff oder eine spezifische Therapie gibt. Um die Übertragung zu bekämpfen, starteten die Gesundheitsbehörden eine Impfkampagne mit dem ursprünglich für den Zaire-Stamm zugelassenen Impfstoff Ervebo, nachdem vorläufige Labordaten auf einen Kreuzschutz hindeuteten. Eine erste Lieferung von 16.250 Dosen traf Ende August 2026 ein und ermöglichte den Impfbeginn in Kisangani, der Hauptstadt der Provinz Tshopo. Das Afrika-CDC skizzierte eine Zuteilung von 70.000 geplanten Ervebo-Dosen, davon 50.000 für medizinisches Personal und Einsatzkräfte sowie 20.000 für eine klinische Phase-3-Studie zur Bewertung der Wirksamkeit gegen Bundibugyo. Darüber hinaus haben zwei Impfstoffkandidaten mit klinischen Phase-1-Sicherheitsstudien am Menschen begonnen, und klinische Tests von zwei antiviralen Therapien laufen seit Anfang Juli 2026.

Internationale Reaktion und Ressourcen

Am 2. September 2026 appellierte der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, in Genf an internationale Geber, die Finanzierung des 1,3 Milliarden US-Dollar schweren Reaktionsplans der kongolesischen Regierung zu beschleunigen. Die Organisation hat über 300 technische Experten entsandt und mehr als 330 Tonnen Hilfsgüter geliefert, doch es sind zusätzliche Mittel erforderlich, um die Bettenkapazitäten in den Behandlungseinrichtungen zu erweitern, wo der Betrieb eines einzigen 1.500-Betten-Zentrums 15 Millionen US-Dollar pro Monat kostet. Tedros warnte, dass viele Verstorbene nicht in den Kontaktverfolgungsregistern erfasst wurden, was auf unkontrollierte Übertragungsketten hindeutet, die durch unsichere Bestattungspraktiken noch verstärkt werden.

Bis jede Übertragungskette gefunden und unterbrochen ist, wird die Epidemie andauern und eine Bedrohung für die Demokratische Republik Kongo, ihre Nachbarn und die gesamte Region bleiben.