Mariano Navone wirft Novak Djokovic in vierstündigem Erstrundenmatch aus den US Open

Fünf-Satz-Niederlage in Flushing Meadows

Novak Djokovic schied am Sonntagabend in der ersten Runde der US Open aus und verlor 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 gegen den Argentinier Mariano Navone. Die Partie dauerte vier Stunden und 36 Minuten und endete wenige Minuten vor Mitternacht auf dem Hauptplatz in New York. Der 39-jährige Serbe war mit dem Ziel angetreten, seinen 25. Grand-Slam-Titel im Einzel zu gewinnen, nachdem er zwei Wochen zuvor in Cincinnati bereits in der ersten Runde gegen Thiago Agustín Tirante verloren hatte. Djokovic ging im ersten Satz zunächst mit 3-0 und 4-1 in Führung, bevor eine Regenunterbrechung das Spiel unterbrach und die Offiziellen das Stadiondach schließen ließen. Navone, Weltranglisten-48., glich zum 4-4 aus und gewann den anschließenden Tiebreak.

Körperlicher Zusammenbruch und Notlage während des Spiels

Djokovic konterte, indem er den zweiten und dritten Satz unter zunehmenden körperlichen Problemen bei schwüler Luft herauskämpfte. Im dritten Satz erbrach sich der serbische Spieler in einen Abfalleimer am Spielfeldrand, bevor er Navone zum 5-4 breakte und den Satz durchservierte. Seine Beweglichkeit und sein Aufschlag ließen jedoch im vierten Satz stark nach, in dem er mehrere seiner insgesamt 70 unerzwungenen Fehler beging. Er beantragte zwischen dem vierten und fünften Satz eine medizinische Auszeit, erhielt Tabletten von einem Turnierarzt und physiotherapeutische Behandlung am unteren Rücken. Nachdem er unbeholfen seinen Schläger fallen ließ und mit Krämpfen im linken Bein kämpfte, gewann Djokovic im letzten Satz nur noch ein Spiel und stand vor dem letzten Punkt in Tränen.

Djokovic äußerte sich in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel zu seinem körperlichen Zustand:

Ich denke, es war offensichtlich, dass ich mich auf dem Platz sehr schlecht gefühlt habe. Leider ist es etwas, das ich in jedem Spiel dieses Jahres erlebt habe: Erbrechen ist eine ernste Sache. Mein Körper begann mit Krämpfen und Schmerzen aufzugeben. Am Ende des Spiels haben mich mein Rücken und meine Schulter im Stich gelassen und ich konnte nicht zu Ende spielen.

Karriere-Meilenstein für Navone

Für den 25-jährigen Navone, der zu Beginn der Saison seinen ersten ATP-Titel im Einzel gewann, ist das Ergebnis sein erster Fünf-Satz-Sieg seiner Karriere. Der Argentinier behielt in den letzten beiden Sätzen seine Grundlinienkonstanz bei, während Djokovic Schwierigkeiten hatte, sich zu bewegen und aufzuschlagen. Navone sprach unmittelbar nach dem Sieg auf dem Platz:

Fünf Sätze, gegen den GOAT, das macht man nicht jeden Tag. Ich bin sehr glücklich. Es bedeutet mir sehr viel. Es ist ein Traum, der wahr geworden ist. Jetzt muss ich mich erholen. Es ist fast Mitternacht. Wir müssen schlafen gehen.

Ende einer zwei Jahrzehnte währenden Grand-Slam-Serie

Die Niederlage beendete Djokovics 78 Spiele andauernde Siegesserie in der ersten Runde von Grand-Slam-Turnieren, die nach seiner Niederlage gegen Paul Goldstein bei den Australian Open 2006 begonnen hatte. Es war auch seine erste Erstrunden-Niederlage in 20 Teilnahmen in Flushing Meadows, die genau 21 Jahre nach seinem US-Open-Debüt stattfand. Das Ergebnis eliminiert einen der Topgesetzten in der frühen Phase in New York. Navone zieht in die zweite Runde ein, während Djokovic erklärte, er müsse seinen Zustand überprüfen und entscheiden, wie weit er unter diesen körperlichen Einschränkungen weitermachen könne.